النيوزيلندي بيفين يفوز بالمرحلة الثانية من طواف داون أندر ويتصدر الترتيب العام

حقق بطل نيوزيلندا في سباق ضد الساعة، باتريك بيفين، فوزه الأول في إحدى مراحل جولة العالم للدراجات، لينتزع صدارة الترتيب العام في طواف داون أندر بأستراليا أمس. واستغل بيفين، البالغ من العمر 27 عاماً والذي يتسابق لصالح فريق "سي سي سي"، حالة الارتباك في المجموعة الرئيسية التي نجمت عن حادث تصادم جماعي داخل الكيلومتر الأخير من المرحلة الثانية التي امتدت لمسافة 122 كيلومتراً (70 ميلاً) لينطلق بقوة نحو خط النهاية. وأطلق الدراج النيوزيلندي العنان لسرعته في المسار المستقيم الصاعد الذي يبلغ طوله 700 متر ليلحق بالإسباني لويس ليون سانشيز، قبل أن يتفوق على النجم الأسترالي كاليب إيوان وبطل العالم السابق ثلاث مرات السلوفاكي بيتر ساجان عند خط النهاية.

منح هذا الفوز بيفين مكافأة زمنية قدرها 10 ثوانٍ، مما رفعه إلى صدارة الترتيب العام للسباق، متقدماً بخمس ثوانٍ على الإيطالي إيليا فيفياني، الذي فاز بالمرحلة الأولى يوم الثلاثاء لكنه اكتفى بالمركز السابع في اليوم التالي. ويحتفظ بيفين بفارق خمس ثوانٍ عن فيفياني في الترتيب العام، بينما جاء إيوان في المركز الثالث متقدماً على الألماني ماكس والشيد (فريق سنويب). وأنهى والشيد المرحلة التي أقيمت أمس عبر منطقة وادي باروسا الشهيرة بإنتاج النبيذ في جنوب أستراليا في المركز الثالث والعشرين، وسط درجات حرارة حارقة بلغت 40 درجة مئوية (104 درجات فهرنهايت).

قال بيفين: "تمكنت من اختيار مسار جيد في النهاية الصعبة والمجهدة. بمجرد أن تقدم سانشيز في المقدمة في الأمتار الأخيرة، منحني ذلك نقطة انطلاق مثالية وقررت المضي قدماً". وأضاف: "كانت مخاطرة بالتأكيد، يمكنك كسب خمس ثوانٍ اليوم وخسارة دقيقتين خلال ثلاثة أيام، لكن هذه هي طبيعة سباقات الدراجات، نحن هنا لمحاولة الفوز". وتجنب بيفين، الذي كان أفضل مركز له في الجولة الافتتاحية لموسم الاتحاد الدولي للدراجات هو المركز العاشر في عام 2016 والحادي عشر في العام الماضي، حادث تصادم في المجموعة الرئيسية أدى إلى إغلاق الطريق المؤدي إلى خط النهاية في أنغاستون.

ترك الحادث حوالي 25 دراجاً فقط للمنافسة في النهاية، حيث اندفع بيفين من الخلف قبل أن يتبع سانشيز ويعبر خط النهاية في الوقت المناسب ليحتفل بانتصاره. ويعد هذا الفوز هو الأول لفريق "سي سي سي" في جولة العالم، وهو أول انتصار لبيفين خارج البطولات الوطنية منذ فوزه بالمرحلة الرابعة من طواف هيرالد صن الأسترالي في فبراير 2015. واضطرت المجموعة الرئيسية مرة أخرى لتحمل درجات حرارة قاسية خلال المرحلة، التي تم تقليص مسافتها قبل السباق بمقدار 26.9 كيلومتراً بسبب الظروف الجوية القاسية.