مقتل أب نيوزيلندي هارب في تبادل لإطلاق النار مع الشرطة

أ ف ب | بيوبيو

قالت السلطات إن أباً نيوزيلندياً قضى ما يقرب من أربع سنوات هارباً مع أطفاله، قُتل في تبادل لإطلاق النار مع الشرطة أمس.

وقد قُتل توم فيليبس، الذي فر مع أطفاله الثلاثة في ديسمبر 2021 بعد خلاف مع شريكته السابقة، بالرصاص في منطقة التلال المتموجة في منطقة وايكاتو بالجزيرة الشمالية.

لقد أسرت قضية فيليبس اهتمام البلاد، لا سيما في منطقة وايكاتو وبلدة ماروكوبا حيث كان يُشتبه في اختبائه.

وقد أفلتت العائلة من القبض عليها على الرغم من رصدها عدة مرات، بما في ذلك لقطات كاميرات المراقبة التي يبدو أنها تظهر فيليبس وطفلاً يقتحمان متجراً الشهر الماضي.

ولكن يوم الاثنين، قالت الشرطة إن فيليبس قُتل بعد أن أطلق النار على ضابط في رأسه وكتفه ببندقية عالية القوة بعد استدعاء الشرطة للتعامل مع محاولة سطو محتملة.

وقالت جيل روجرز، القائمة بأعمال نائب مفوض الشرطة في نيوزيلندا، إن الضابط الذي أصيب بالرصاص نُقل جواً إلى المستشفى وكان يخضع لعملية جراحية.

ووصفت روجرز الجرح بأنه "قابل للنجاة"، لكنه حرج.

تُظهر صور للمشهد التقطتها صحيفة وايكاتو تايمز فيليبس في منتصف الطريق، مع وجود بندقية في خندق على بعد أمتار.

ويمكن رؤية العديد من ثقوب الرصاص في سيارات الشرطة.

كان أحد أطفال فيليبس معه أثناء إطلاق النار يوم الاثنين وتم احتجازه.

تم العثور على الشقيقين الآخرين حوالي الساعة 4:30 مساءً (0430 بتوقيت جرينتش) بعد بحث استمر يوماً كاملاً في مخيم ناءٍ في الغابة.

وقالت روجرز: "إن معرفة أن الأطفال بأمان، ويتلقون الرعاية الآن بعد ما يقرب من أربع سنوات، هو ارتياح مطلق".

ولم يصب أي من الأطفال الثلاثة، الذين يُعتقد أن أعمارهم 9 و10 و12 عاماً، بأذى. وقالت روجرز إنه تم العثور عليهم بمفردهم، ولم يتضح ما إذا كانوا قد أُبلغوا بوفاة والدهم.

شارك حوالي 50 ضابط شرطة، بعضهم مسلح، في عملية البحث.

مواجهة دامية

قال ضابطا شرطة لوكالة فرانس برس بشرط عدم الكشف عن هويتهما إن السلطات كانت تخشى منذ فترة طويلة أن تنتهي قضية فيليبس بتبادل لإطلاق النار.

وقال أحد الضباط المطلعين على القضية، والذي لم يكن مخولاً بالتحدث إلى وسائل الإعلام: "كنا قلقين دائماً من أن تنتهي بمواجهة دامية".

كانت الشرطة تعتقد أن فيليبس كان لديه العديد من الأشخاص الذين يساعدونه على تجنب الاعتقال، ويوفرون له الطعام والمأوى منذ هروبه.

وقد تلقوا تقارير متقطعة عن صحة الأطفال وقرروا عدم إجراء بحث شامل عن العائلة حتى لا يهددوا سلامتهم.

في الأسابيع الأخيرة، اعتقدوا أن شبكة الدعم ربما تكون قد انهارت، مما أدى إلى عمليات سطو أكثر جرأة.

وقال ضابط لوكالة فرانس برس: "إذا ذهبت إلى ماروكوبا، يبدو أن نصف البلدة تدعمه ونصف البلدة يعتقد أنه مجرم".

"لكن في الآونة الأخيرة بدا أن دعمه يتضاءل". منذ هروبه في عام 2021، اشتبهت الشرطة في ارتكاب فيليبس لعدة جرائم واتهمته بالسطو المشدد، والتسبب في جروح خطيرة، والحيازة غير القانونية لسلاح ناري.

وقالت والدة الأطفال الثلاثة، المعروفة باسم كات، إنها تشعر بالارتياح لأن المحنة قد انتهت.

وصرحت لهيئة الإذاعة الوطنية (RNZ): "لقد افتقدناهم بشدة كل يوم لما يقرب من أربع سنوات، ونتطلع إلى الترحيب بهم في المنزل بالحب والرعاية".

"في الوقت نفسه، نشعر بالحزن للطريقة التي تكشفت بها الأحداث اليوم".

وطلبت احترام خصوصية العائلة بينما يندمج الأطفال في "بيئة مستقرة ومحبة" بعد "رحلة طويلة وصعبة".