نيوزيلندا تدخل في ركود مزدوج

أ ف ب | ويلينغتون

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

أظهرت بيانات رسمية يوم الخميس أن نيوزيلندا انزلقت إلى ثاني ركود لها في غضون 18 شهراً فقط، حيث أثرت الظروف الجوية القاسية والجهود المبذولة للسيطرة على التضخم بشكل كبير على الاقتصاد.

وذكرت هيئة الإحصاء النيوزيلندية (StatsNZ) أن الناتج المحلي انكمش بنسبة 0.1 في المائة في أواخر عام 2023، بعد انخفاضه بنسبة 0.3 في المائة في الربع السابق. كما عانت نيوزيلندا من تراجع اقتصادي في الفترة ما بين أواخر عام 2022 وأوائل عام 2023.

يُعرف الركود عادةً بأنه ربعان متتاليان من الانكماش الاقتصادي.

وفي هذه المرة، يشعر الجميع بالألم، حيث يقوم العديد من المستهلكين بتقليص الإنفاق، بينما تعمل الشركات في قطاعات متعددة على خفض التكاليف وتأجيل الاستثمارات الجديدة.

وقد ألقى الاقتصاديون والمستثمرون باللوم الأكبر على البنك المركزي، الذي رفع أسعار الفائدة بقوة لإبطاء ارتفاع الأسعار.

لكن تأثير إعصار غابرييل والظروف الجوية القاسية في شمال البلاد العام الماضي كان له أيضاً نصيبه من الضرر.

وقال جارود كير، كبير الاقتصاديين في بنك "كيوي بنك" لوكالة فرانس برس: "لقد رفعوا أسعار الفائدة بيد ثقيلة جداً. لقد حذرنا كل من كان يستمع إلينا من أن أسعار الفائدة ترتفع بسرعة كبيرة وبشكل مبالغ فيه".

وأضاف: "لقد شهدنا انكماشاً نتيجة لذلك".

تم رفع سعر الفائدة المستهدف من قبل بنك الاحتياطي النيوزيلندي 12 مرة منذ منتصف عام 2021، من 0.25 في المائة إلى المعدل الحالي البالغ 5.5 في المائة.

تهدف زيادات أسعار الفائدة إلى تهدئة الاقتصاد وتخفيف الضغوط التضخمية أو فقاعات الأسعار، لكنها يمكن أن تؤدي أيضاً إلى إبطاء النشاط الاقتصادي مع زيادة تكلفة اقتراض الأموال.

- 'آثار جانبية عميقة'؟ -

جاء الانكماش الأخير على الرغم من ارتفاع معدلات الهجرة، حيث وصل حوالي 130 ألف شخص إلى نيوزيلندا العام الماضي، مما أدى إلى زيادة عدد السكان إلى 5.3 مليون نسمة.

وقال كير: "هذا يسلط الضوء على مدى ضعف الاقتصاد".

"لقد شهدنا طفرة في عدد السكان مع قدوم الكثير من المهاجرين إلى هنا. لقد أضافوا طلباً إلى الاقتصاد، ومع ذلك ما زلنا في حالة انكماش".

وأفادت هيئة الإحصاء النيوزيلندية أن تجارة الجملة كانت أكبر عائق أمام الاقتصاد، مدفوعة بانخفاض في تجارة الجملة للمواد الغذائية والمشروبات.

كما يعاني قطاع التجزئة من انخفاض في مبيعات الأثاث والأجهزة الكهربائية ومواد البناء.

وأعلنت شركة "غودفريز" لتجارة المكانس الكهربائية يوم الأربعاء عن إغلاق جميع متاجرها في نيوزيلندا وأستراليا بعد وضعها تحت الحراسة القضائية.

وتقوم الشركة، التي يبلغ عمرها 90 عاماً، بإغلاق حوالي 141 متجراً في البلدين، مما أدى إلى فقدان أكثر من 600 موظف لوظائفهم.

وقد حث صندوق النقد الدولي نيوزيلندا على تقليص الإنفاق الحكومي للمساعدة في محاربة التضخم - وهي خطوة قد تؤدي أيضاً إلى إبطاء النمو وزيادة الضغط على البنك المركزي لخفض أسعار الفائدة.

وألقت وزيرة المالية نيكولا ويليس باللوم في انكماش الاقتصاد على إدارة حزب العمال السابقة (يسار الوسط)، التي خسرت في الانتخابات العامة في أكتوبر.

وقالت: "هذه آثار جانبية عميقة لفترة الإنفاق الكبير والضرائب المرتفعة في ظل الحكومة السابقة. نحن نركز على إعادة بناء اقتصادنا بعد سنوات من سوء الإدارة الاقتصادية".

وقال رئيس الوزراء كريستوفر لوكسون إنه كجزء من حملة خفض التكاليف، سيتم إلغاء وظائف في القطاع العام، مع كون وزارتي الصحة والموارد الأولية من بين أولى الوزارات المستهدفة.

وصرح للصحفيين يوم الخميس: "علينا السيطرة على الإنفاق الحكومي".

"علينا تصحيح المسار. إنه وقت عصيب للعاملين في الحكومة والخدمة العامة".

وقالت المتحدثة باسم المعارضة للشؤون المالية باربرا إدموندز إن النيوزيلنديين يواجهون أزمة تكلفة معيشة منذ فترة "ولم يروا بعد سياسة واحدة من الحكومة الجديدة لمساعدتهم".