متحف المتروبوليتان في نيويورك يعيد قطعة برونزية يونانية مسروقة

أ ف ب | أثينا

أعلنت اليونان أمس أنها استردت من متحف المتروبوليتان للفنون في نيويورك قطعة أثرية برونزية يعود تاريخها إلى 2600 عام، كانت قد سُرقت من أولمبيا القديمة في ثلاثينيات القرن الماضي.

وذكرت وزارة الثقافة اليونانية في بيان أن رأس الغريفين البرونزي، الذي يعود تاريخه إلى الفترة ما بين 650 و625 قبل الميلاد، يُعد "نموذجاً رائعاً للمشغولات المعدنية اليونانية القديمة". وأشارت الوزارة إلى أنه كان يُعرض سابقاً بشكل "بارز" ضمن مجموعة الفن اليوناني والروماني القديم في متحف المتروبوليتان.

كان الرأس، الذي يبلغ طوله 25.8 سنتيمتر (10.1 بوصة)، جزءاً زخرفياً من مرجل ثلاثي القوائم، وهي أوانٍ كانت تُقدم كقرابين دينية للآلهة في العصور القديمة.

وأكدت وزارة الثقافة أنها أثبتت "بما لا يدع مجالاً للشك" أن الرأس، الذي أوصى به الممول والنائب السابق لرئيس المتحف والتر سي. بيكر للمتحف في عام 1971، قد سُرق من أولمبيا، مهد الألعاب الأولمبية القديمة.

وأوضحت الوزارة أن القطعة عُثر عليها عام 1914 في مجرى نهر بالقرب من صالة ألعاب رياضية قديمة كان يستخدمها الرياضيون خلال الألعاب، ويُعتقد أنها اختفت من متحف محلي عام 1936 قبل أن يتم تصنيفها بشكل صحيح.

وأضافت الوزارة أن الرأس بيع في ذلك العام لتاجر الأعمال الفنية الأمريكي جوزيف برومر.

من جانبه، أشار متحف المتروبوليتان على موقعه الإلكتروني إلى أنه من المعروف اليوم وجود أكثر من 600 رأس غريفين برونزي من المراجل.

وذكر المتحف أن معظم هذه القطع عُثر عليها في حرم زيوس في أولمبيا أو في حرم هيرا في ساموس، مضيفاً أن الرأس الذي كان ضمن مجموعته يُعد "واحداً من أرقى" القطع التي تم العثور عليها على الإطلاق.

وقد سُلّمت القطعة الأثرية يوم الاثنين في حفل أقيم بالمتحف الأمريكي بحضور مديره ماكس هولين.

وكان مؤرخ الفن النمساوي، الذي يرأس المتحف منذ عام 2018، قد صرح في عام 2023 قائلاً: "لا نريد أن نحتفظ في مجموعاتنا بأي قطعة جاءت بشكل غير قانوني".

يُذكر أن أثينا لم تطالب فعلياً برأس الغريفين، بل إن متحف المتروبوليتان هو من بادر في عام 2018 بفحص مصدر القطعة، وفقاً لما ذكرته وزيرة الثقافة اليونانية لينا ميندوني.

وتتمتع اليونان باتفاقية قائمة مع متحف المتروبوليتان للحصول على 161 قطعة أثرية من العصر البرونزي كانت ضمن مجموعة الملياردير وفاعل الخير الأمريكي ليونارد ستيرن.

وتتضمن اتفاقية عام 2022 عودة القطع الأثرية تدريجياً إلى اليونان على مدى السنوات الخمس والعشرين القادمة بعد عرضها في المتحف.

وتسعى أثينا منذ سنوات إلى إبرام صفقات لاستعادة الآثار دون اللجوء إلى الإجراءات القانونية.