وزير المالية البريطاني الجديد يمزق أجندة رئيسة الوزراء المتعثرة

وكالات | لندن

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

حذر وزير المالية البريطاني الجديد جيريمي هانت يوم السبت من زيادات ضريبية تلوح في الأفق، حيث تراجع بشكل كبير عن البرنامج الجذري للإصلاح الاقتصادي الذي تبنته رئيسة الوزراء اليمينية ليز تراس.

وأفادت تقارير بأن أعضاء بارزين في البرلمان من حزب المحافظين يخططون للإطاحة بتراس، ربما في غضون أيام، بعد أن أصيبوا بالذهول من انهيار شعبية الحزب في استطلاعات الرأي منذ أن حلت محل بوريس جونسون في 6 سبتمبر.

وعنونت صحيفة "صنداي تايمز": "هانت يتولى السيطرة الكاملة بينما يحاصر المتآمرون رئيسة الوزراء الجريحة"، في حين قالت صحيفة "أوبزرفر": "المحافظون في محادثات للإطاحة بتراس".

وذكرت صحيفتا "تايمز" و"تلغراف" أن هانت يخطط لتأجيل خفض مخطط له في المعدل الأساسي لضريبة الدخل، مما يفرض تراجعاً مهيناً آخر على تراس بعد إقالتها لكواسي كوارتينغ من منصب وزير الخزانة.

وفي محادثات أزمة يوم الأحد في المقر الريفي لرئيسة الوزراء، كان من المقرر أن يضع هانت وتراس خطة ميزانية جديدة من المقرر أن يقدمها في 31 أكتوبر، بعد أكثر بقليل من شهر على محاولة كوارتينغ الفاشلة لتمرير سلسلة من التخفيضات الضريبية غير الممولة.

واعترف هانت، الذي وصفه أحد الحلفاء بأنه "الرئيس التنفيذي" الجديد للحكومة - مع تهميش تراس إلى دور رئيسة مجلس إدارة في المقعد الخلفي - قائلاً: "كانت هناك أخطاء".

وقال هانت إن كوارتينغ وتراس أخطأا في 23 سبتمبر بمحاولة خفض الضرائب لأصحاب الدخل الأعلى، وحاولا "العمل دون رؤية واضحة" في تقديم خطتهما دون توقعات مستقلة من مكتب مسؤولية الميزانية.

وصرح هانت لشبكة "سكاي نيوز": "لقد أدركت رئيسة الوزراء ذلك، ولهذا السبب أنا هنا".

وصرح هانت لشبكة "سكاي نيوز": "لقد أدركت رئيسة الوزراء ذلك، ولهذا السبب أنا هنا".

وفي واحدة من أولى خطواته بعد توليه منصبه يوم الجمعة، تحدث وزير الخزانة الجديد إلى محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي، الذي اضطر إلى القيام بتدخلات مكلفة لتهدئة أسواق السندات المضطربة.

وفي إيجاز للصحفيين في واشنطن، قال بيلي يوم السبت: "يمكنني أن أخبركم أن هناك توافقاً واضحاً وفورياً في الآراء حول أهمية الاستقرار والاستدامة (المالية)".

وقال الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم السبت إنه يعتقد أن إصلاح التخفيضات الضريبية الذي تم التخلي عنه كان "خطأ".

وأضاف: "أعتقد أن فكرة خفض الضرائب على فاحشي الثراء في وقت... لقد اختلفت مع هذه السياسة، لكن هذا الأمر يعود لبريطانيا لاتخاذ هذا القرار، وليس لي".

كانت التخفيضات الضريبية هي حجر الزاوية في الميزانية سيئة الحظ التي أعلن عنها كوارتينغ وتراس.

لكن تم تمويلها من خلال مليارات من الاقتراض الإضافي، مما تسبب في حالة من الذعر في الأسواق المالية بسبب احتمال ارتفاع التضخم، الذي ترك الأسر البريطانية بالفعل في قبضة أزمة تكلفة المعيشة.

وقال هانت: "سنواجه بعض القرارات الصعبة للغاية في المستقبل"، محذراً من أن "جميع الإدارات الحكومية" تواجه قيوداً على الإنفاق بما في ذلك الرعاية الاجتماعية والصحة والدفاع.

وأضاف: "وبعض الضرائب لن يتم خفضها بالسرعة التي يريدها الناس. وبعض الضرائب سترتفع".

وبعد وقت قصير من البيان المالي القادم لهانت، سيعقد بنك إنجلترا اجتماعه القادم لتحديد أسعار الفائدة في 3 نوفمبر.

وفي خطاب منفصل يوم السبت، حذر بيلي مجدداً من أن البنك المركزي "لن يتردد" في رفع أسعار الفائدة لإبقاء التضخم المتصاعد تحت السيطرة، وقال إن "استجابة أقوى" مما كان متوقعاً في السابق قد تكون ضرورية.

وأقالت تراس كوارتينغ بعد ساعات من عودته مبكراً من اجتماعات مالية دولية في واشنطن، وقامت بتراجع آخر عن موقفها بالموافقة على زيادة كبيرة في ضريبة الأرباح المفروضة على الشركات.

وفي مؤتمر صحفي لاحق في داونينج ستريت، لم تجب رئيسة الوزراء إلا على أربعة أسئلة، حيث كانت تنظر بتوتر حول الغرفة وتقدم إجابات مقتضبة قبل أن تغادر فجأة بعد أكثر من ثماني دقائق بقليل.

وكتبت جيني راسل، كاتبة العمود في صحيفة "تايمز": "آلية، مترددة، صماء عن سماع النبرة، متحدية، وما زالت مقتنعة تماماً بنقاء وضرورة مهمتها، قتلت ليز تراس مسيرتها السياسية في غضون دقائق".