نتفليكس تصمد في حروب البث الرقمي.. في الوقت الحالي

تثبت نتفليكس أقدامها في حروب البث الرقمي، حيث اجتازت أول اختبار كبير لها منذ إطلاق شركتي أبل وديزني لخدمات منافسة.

وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن الشركة أضافت 8.8 مليون مشترك حول العالم خلال الربع الرابع، متجاوزة التوقعات في وقت تواجه فيه منافسة محتدمة.

كانت نتفليكس قد توقعت إضافة 7.6 مليون مشترك، وكان المحللون يعتقدون أن الخدمة ستحقق أداءً أفضل من ذلك. وتعتبر هذه الزيادة أقل بقليل مقارنة بـ 8.9 مليون مشترك أضافتهم الخدمة في الربع الرابع من عام 2018.

انخفض السهم بنحو 2.5% فوراً في تعاملات ما بعد الإغلاق، ويرجع ذلك على الأرجح إلى توقعات حذرة للربع الأول. لكن الأسهم تعافت وتداولت لاحقاً بارتفاع تجاوز 2%.

ووفقاً لوكالة أسوشيتد برس، تفتخر الشركة - الرائدة في إنتاج وسائط البث والعروض التي تستحق المشاهدة المتواصلة - الآن بأكثر من 167 مليون مشترك حول العالم، مدعومة بقائمة من الأفلام والعروض التي لاقت استحساناً كبيراً وصدرت في أواخر العام الماضي. ويشمل ذلك مسلسل الفانتازيا "ذا ويتشر" (The Witcher) والأفلام المرشحة لجوائز الأوسكار "الأيرلندي" (The Irishman) و"قصة زواج" (Marriage Story).

يساعد هذا التعزيز في إعادة تأكيد مكانة نتفليكس القوية في عالم بث الفيديو المزدحم بشكل متزايد. كان الربع الرابع علامة فارقة مهمة لنتفليكس، حيث شهد أول منافسة مباشرة مع خدمة البث من أبل التي تبلغ تكلفتها 5 دولارات شهرياً، وخيار ديزني الذي يحظى بشعبية فورية بتكلفة 7 دولارات شهرياً.

ومع ذلك، من غير المرجح أن يكون الطريق مفروشاً بالورود أمام نتفليكس. حيث تخطط كل من إن بي سي (NBC) وإتش بي أو (HBO) والشركة الناشئة كويبي (Quibi) لإطلاق خدمات بث جديدة قريباً.

تلوح في الأفق تساؤلان كبيران: ما المبلغ الذي يرغب المستهلكون في دفعه مقابل كل خيار من خيارات بث الفيديو؟ وكم عدد الاشتراكات التي سيدفعون مقابلها قبل الوصول إلى مرحلة "إرهاق الاشتراكات"؟

أقر ريد هاستينغز، الرئيس التنفيذي لشركة نتفليكس، بزيادة المنافسة في مكالمة تلت إعلان الأرباح، لكنه قال إنه يعتقد أن الخدمات تجذب في الغالب مشاهدين جدداً ينتقلون من مشاهدة التلفزيون التقليدي.

وقال عن إطلاق ديزني بلس: "إنه يأخذ القليل منا. ولكن مرة أخرى، معظم النمو في المستقبل سيأتي من التلفزيون الخطي".

تمتلك نتفليكس ميزة كبيرة على المنافسين: فهي تجمع البيانات حول العروض التي يتوق إليها المشاهدون منذ سنوات.

وقال إريك هاغستروم، المحلل في شركة إي ماركتر (EMarketer): "حجم نتفليكس يسمح لها بالوصول إلى جماهير عريضة، مما يسهل عليها إنشاء أعمال ناجحة مقارنة بالقادمين الجدد إلى السوق".

تبلغ تكلفة الخطة الأكثر شعبية في نتفليكس 13 دولاراً شهرياً، وهو مبلغ أعلى بكثير من منافسيها من ديزني وأبل وكويبي. لكن سعرها مشابه لخدمة إتش بي أو ناو (HBO Now)، كما أنها تفتخر بواحدة من أكبر مكتبات البرامج التلفزيونية والأفلام، ناهيك عن العروض الأصلية التي يتم تحديثها بانتظام.

وأكد هاستينغز مجدداً أن نتفليكس ليست مهتمة بإدخال الإعلانات. مشيراً إلى أن سوق الإعلانات الرقمية تهيمن عليه شركات مثل جوجل وأمازون وفيسبوك، وقال: "لا توجد أموال سهلة هناك".

وأضاف أنه من الأقل إثارة للجدل تجنب الإعلانات الرقمية والتدقيق المحيط بالشركات التي تستخدم المعلومات الشخصية للعملاء.

في رسالتها الربع سنوية للمساهمين، أدرجت نتفليكس رسماً بيانياً لاتجاهات بحث جوجل أظهر أن الناس يبحثون عن "ذا ويتشر" (The Witcher) بشكل متكرر أكثر من العروض المنافسة بما في ذلك "ذا ماندالوريان" (The Mandalorian) و"ذا مورنينغ شو" (The Morning Show) و"جاك رايان" (Jack Ryan)، من ديزني وأبل وأمازون على التوالي.

في الولايات المتحدة، أضافت نتفليكس 420 ألف مشترك، وهو أقل من تقديراتها الخاصة. وقد تباطأ النمو في بلدها الأم في العام الماضي، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن معظم الأشخاص في الولايات المتحدة الذين يرغبون في نتفليكس مشتركين بالفعل.

وأعلنت الشركة عن أرباح بلغت 587 مليون دولار من إيرادات بلغت 5.47 مليار دولار، متجاوزة التوقعات.

وقالت نتفليكس إنها تتوقع إضافة 7 ملايين مشترك خلال الأشهر الثلاثة الأولى من هذا العام، وهو أقل بكثير من 9.6 مليون مشترك أضافتهم في الربع الأول من العام الماضي.