أعلن حلفاء الناتو يوم الأربعاء أنهم بدأوا في نقل طائرات مقاتلة من طراز إف-16 إلى أوكرانيا، وهي خطوة طال انتظارها لتعزيز دفاعات كييف ضد روسيا.
وذكر بيان للبيت الأبيض أن الدنمارك وهولندا بدأتا في نقل الطائرات، مع التزام بلجيكا والنرويج بتوفير المزيد من الطائرات.
وقال وزير الخارجية أنتوني بلينكن في قمة الذكرى الخامسة والسبعين لحلف الناتو في واشنطن: "بينما نتحدث، فإن عملية نقل طائرات إف-16 جارية، قادمة من الدنمارك وقادمة من هولندا".
وأضاف: "ستحلق تلك الطائرات في سماء أوكرانيا هذا الصيف لضمان قدرة أوكرانيا على الاستمرار في الدفاع عن نفسها بفعالية ضد العدوان الروسي".
لطالما سعت أوكرانيا للحصول على طائرات غربية متطورة، وقد أعطى الرئيس جو بايدن في أغسطس الماضي الضوء الأخضر لنقل طائرات إف-16 أمريكية الصنع إلى البلاد، على الرغم من المخاوف السابقة بشأن المدة التي ستستغرقها كييف للتدريب على هذه الطائرات.
وقال بلينكن إن نقل الطائرات يجب أن يكون إشارة للرئيس الروسي فلاديمير بوتين.
وأضاف بلينكن: "إن هذا يركز ذهن فلاديمير بوتين على حقيقة أنه لن يصمد لفترة أطول من أوكرانيا، ولن يصمد لفترة أطول منا، وإذا استمر، فإن الضرر الذي سيستمر إلحاقه بروسيا ومصالحها سيتفاقم فقط".
وتابع الدبلوماسي الأمريكي الكبير: "إن أسرع طريق للوصول إلى السلام هو من خلال أوكرانيا قوية".
