ناسا تتمسك بخطتها لإطلاق صاروخ القمر يوم الأربعاء

وكالات | واشنطن

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

قالت وكالة ناسا يوم الجمعة إنها تخطط لمحاولة إطلاق مهمتها غير المأهولة إلى القمر في موعدها المقرر يوم الأربعاء المقبل، بعد أن كشفت عمليات التفتيش عن أضرار طفيفة فقط جراء مرور إعصار نيكول عبر فلوريدا.

وصرح جيم فري، وهو مسؤول كبير في وكالة الفضاء الأمريكية، للصحفيين بأنه "لا يوجد ما يمنع" الإطلاق في ذلك التاريخ، مشيراً إلى أن فرق ناسا تمكنت من الوصول إلى منصة الإطلاق يوم الخميس.

ومن المقرر الآن أن يتم إطلاق الصاروخ الثقيل، وهو الأقوى على الإطلاق الذي بناه مقاولون لصالح ناسا، في الساعة 1:04 صباحاً بالتوقيت المحلي (06:04 بتوقيت جرينتش) يوم الأربعاء، مع نافذة إطلاق محتملة مدتها ساعتان.

وستقرب المهمة غير المأهولة، التي تحمل اسم "أرتميس 1"، الولايات المتحدة خطوة أخرى نحو إعادة رواد الفضاء إلى القمر بعد خمسة عقود من آخر مرة مشى فيها البشر على سطح القمر.

وسيدفع الصاروخ كبسولة الطاقم الفارغة "أوريون" إلى القمر، دون الهبوط على سطحه. وإذا تم الإطلاق كما هو مخطط له، فستستمر المهمة 25 يوماً ونصف اليوم قبل أن تعود الكبسولة في 11 ديسمبر وتهبط في المحيط الهادئ.

ومع ذلك، قال فري إن وكالة الفضاء الأمريكية لديها "بعض العمل الذي يتعين القيام به" قبل الإطلاق، مثل تشغيل المركبة وإجراء بعض الاختبارات الفنية.

وقد يلزم استبدال عنصر واحد في قاعدة الصاروخ، ربما يكون قد تعرض للتلف.

يُذكر أن الإطلاق الذي طال انتظاره قد تأجل بالفعل ثلاث مرات في غضون ثلاثة أشهر.

وقال فري، وهو المدير المساعد لتطوير أنظمة الاستكشاف في ناسا، إنه تم تحديد موعدين احتياطيين للإطلاق في 19 نوفمبر و25 نوفمبر، إذا لزم الأمر.

وقد ضربت رياح إعصار نيكول، وهو عاصفة من الفئة الأولى، الصاروخ أثناء وجوده على منصة الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء. ومع ذلك، قال فري إن سرعة الرياح لم تتجاوز الحدود التي يمكن للمركبة تحملها.

ومع ذلك، أقر بأنه لو كانت ناسا تعلم باقتراب الإعصار، لكان قد تم إبقاء صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) داخل مبنى تجميع المركبات.

وكان قد أعيد الصاروخ إلى المبنى في سبتمبر لحمايته من إعصار إيان، لكن تم إخراجه مرة أخرى إلى منصة الإطلاق قبل أيام فقط من وصول إعصار نيكول.

سيمثل "أرتميس 1" انطلاق برنامج "أرتميس" الرائد، الذي يهدف إلى إرسال أول امرأة وأول شخص ملون إلى القمر بحلول عام 2025 على أقرب تقدير.

وتسعى ناسا إلى ترسيخ وجود بشري دائم على القمر، بما في ذلك بناء محطة فضائية في مدار حول القمر، وهو ما يُنظر إليه كخطوة قد تؤدي إلى أول رحلة إلى المريخ.