ناسا ترصد روبوتها المريخي، لكن دون إشارات

واشنطن: تمكن علماء ناسا الآن من رؤية مسبارهم الذي يعمل بالطاقة الشمسية والذي فُقد في عاصفة ترابية على المريخ منذ أكثر من 100 يوم، لكن الروبوت القديم لم يظهر أي علامات على الحياة. وبفضل كاميرا عالية الدقة على متن مركبة استطلاع المريخ، قالت ناسا يوم الثلاثاء إنها تستطيع رؤية العربة الجوالة "أوبورتيونيتي" في وادي المثابرة، على حافة فوهة بركان ضخمة. كانت أوبورتيونيتي تهبط إلى الوادي عندما اجتاحت عاصفة ترابية المنطقة، تم رصدها لأول مرة في 30 مايو. وفي صورة ناسا، تظهر المركبة كنقطة بيضاء صغيرة. كان آخر اتصال بالعربة التي يبلغ عمرها 15 عاماً في 10 يونيو، عندما دخلت في وضع "السكون" حيث حجب الغبار الشمس وغلف الظلام الكوكب الأحمر.

قال مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في بيان: "لم تتلق ناسا بعد أي إشارة من العربة الجوالة أوبورتيونيتي، لكن على الأقل يمكننا رؤيتها مرة أخرى". أوبورتيونيتي وتوأمها سبيريت هما زوج من المركبات الروبوتية غير المأهولة التي صممتها ناسا للتجول على سطح المريخ ونقل البيانات حول الظروف هناك إلى الأرض. هبطت المركبتان على المريخ في عام 2003 في مهمة كان من المفترض أن تستمر 90 يوماً وتغطي 1000 ياردة (متر).

استمرت سبيريت 20 ضعف تلك المدة. وقد علقت في تربة ناعمة في عام 2009، وأُعلن رسمياً عن انتهاء مهمتها في عام 2011. أما أوبورتيونيتي فقد تجاوزت عمر مهمتها المخطط لها بـ 60 ضعفاً، وقطعت 28 ميلاً (45 كيلومتراً)، ووجدت أدلة على وجود مياه على المريخ وظروف ربما كانت مناسبة لدعم الحياة الميكروبية. في الشهر الماضي، قالت ناسا إنها ستعمل حتى منتصف أكتوبر لمحاولة إعادة أوبورتيونيتي إلى الحياة، وهو إطار زمني اعتبره معجبو "أوبي" قصيراً جداً.