ناسا تلغي أول عملية سير في الفضاء لرائدتي فضاء بسبب عدم توفر بدلات مناسبة

ألغت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) أمس عملية سير تاريخية في الفضاء كانت مقررة لرائدتي فضاء، مشيرة إلى نقص في بدلات الفضاء المتاحة التي تناسبهما في محطة الفضاء الدولية. وستقوم كريستينا كوك الآن بمهام في الفضاء يوم الجمعة مع زميلها الأمريكي نيك هيغ، بدلاً من آن ماكلين كما كان مخططاً له في الأصل.

لو أن كوك وماكلين نفذتا عملية السير في الفضاء معاً، لكانت الأولى من نوعها لرائدتي فضاء. وحتى الآن، كانت فرق مكونة من رجال فقط أو فرق مختلطة من الرجال والنساء هي التي تجري عمليات السير في الفضاء منذ تجميع المحطة الفضائية في عام 1998، حيث تم تنفيذ 214 عملية سير في الفضاء حتى الآن. وقد عملت ماكلين خارج المحطة الأسبوع الماضي مع هيغ، عندما أدركت أن الجزء العلوي من بدلة الفضاء بمقاس "متوسط" يناسبها بشكل أفضل.

وأوضحت ناسا قائلة: "نظراً لأنه لا يمكن تجهيز سوى جزء علوي واحد بمقاس متوسط بحلول يوم الجمعة 29 مارس، فإن كوك سترتديه". وأوضحت براندي دين، المتحدثة باسم مركز جونسون للفضاء في هيوستن بولاية تكساس، حيث يتمركز رواد الفضاء الأمريكيون، أن بدلات الفضاء الموجودة على متن محطة الفضاء الدولية هي في الواقع تجميعات لأجزاء عدة يتم تركيبها لتناسب جسم كل رائد فضاء بأفضل شكل ممكن.

وقالت إن هناك جزأين علويين من كل مقاس من مقاسات بدلات الفضاء الثلاثة المتاحة موجودان حالياً في محطة الفضاء الدولية: متوسط، وكبير، وكبير جداً. وأضافت في معرض شرحها للمشكلة التي أعاقت عملية السير في الفضاء المخطط لها يوم الجمعة: "نحن نبذل قصارى جهدنا لتوقع مقاسات بدلات الفضاء التي سيحتاجها كل رائد فضاء، بناءً على مقاس البدلة التي ارتداها أثناء التدريب على الأرض، وفي بعض الحالات يتدرب رواد الفضاء بمقاسات متعددة".

وتابعت: "ومع ذلك، قد تتغير احتياجات الأفراد من المقاسات عندما يكونون في المدار، استجابة للتغيرات التي قد يحدثها العيش في بيئة الجاذبية الصغرى في الجسم. بالإضافة إلى ذلك، لا يمكن لأي بيئة تدريب أن تحاكي تماماً أداء عملية سير في الفضاء في بيئة الجاذبية الصغرى، وقد يجد الفرد أن تفضيلات المقاسات لديه تتغير في الفضاء".