ناسا تؤجل هبوط رحلتها المأهولة على القمر إلى عام 2027

أ ف ب | لندن

أعلنت وكالة ناسا يوم الخميس عن تأجيل عودتها المخطط لها إلى القمر من عام 2026 إلى "منتصف عام 2027"، عازية ذلك إلى مشاكل في الدرع الحراري وتحديات أخرى تواجه كبسولة "أوريون" المخصصة للطاقم. يأتي هذا الإعلان في الوقت الذي يستعد فيه الرئيس المنتخب دونالد ترامب لتولي منصبه في يناير، وهو ما قد يعيد تشكيل توجهات وكالة الفضاء الأمريكية بشكل كبير.

تم الكشف عن برنامج "أرتميس"، الذي سُمي تيمناً بشقيقة أبولو التوأم في الأساطير اليونانية، في عام 2017 كبرنامج طموح لوكالة ناسا يهدف إلى ترسيخ وجود طويل الأمد على القمر وتطبيق تلك الدروس في مهام مستقبلية إلى المريخ. كانت مهمتها الأولى، "أرتميس 1"، رحلة تجريبية غير مأهولة إلى القمر والعودة في عام 2022 بعد تأخيرات متعددة. لكن الفرق التي راجعت البيانات اكتشفت لاحقاً أن الدرع الحراري لكبسولة "أوريون" تآكل بطرق غير متوقعة، كما ظهرت مشاكل في أنظمة الكهرباء ودعم الحياة.

وقال مدير ناسا بيل نيلسون للصحفيين خلال مؤتمر صحفي: "لقد تمكنا من إعادة خلق المشكلة هنا على الأرض، والآن نعرف السبب الجذري، وقد سمح لنا ذلك بوضع مسار للمضي قدماً". وقد أدت هذه المشاكل إلى تأخير الجدول الزمني الكامل لبرنامج أرتميس. فقد تم تأجيل "أرتميس 2"، وهي رحلة مأهولة حول القمر، من سبتمبر 2025 إلى أبريل 2026.

أما مهمة "أرتميس 3"، التي تهدف إلى رؤية أول امرأة وأول شخص ملون يطأ قدماه القطب الجنوبي الغني بالجليد على سطح القمر، فمن المقرر الآن إجراؤها في "منتصف عام 2027". وأضاف نيلسون: "سيكون ذلك قبل وقت طويل من الموعد الذي أعلنت عنه الحكومة الصينية علناً لعام 2030. إن سلامة رواد فضاءنا تأتي دائماً في المقام الأول في قراراتنا. إنها نجمنا القطبي. نحن لا ننطلق في رحلاتنا حتى نكون مستعدين تماماً".