كبسولة ناسا تحلق حول القمر، في خطوة أخيرة قبل دخول المدار القمري
وصلت كبسولة أوريون التابعة لوكالة ناسا إلى القمر يوم الاثنين، حيث دارت حول الجانب البعيد وحلقت بالقرب من السطح القمري في طريقها إلى مدار قياسي، وعلى متنها دمى اختبار بدلاً من رواد الفضاء.
ترجم هذا المحتوى آليا باستخدام Gemini.
وكالات | واشنطن
ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com
وصلت كبسولة أوريون التابعة لوكالة ناسا إلى القمر يوم الاثنين، حيث دارت حول الجانب البعيد وحلقت بالقرب من السطح القمري في طريقها إلى مدار قياسي، وعلى متنها دمى اختبار بدلاً من رواد الفضاء.
وهذه هي المرة الأولى التي تزور فيها كبسولة القمر منذ برنامج أبولو التابع لناسا قبل 50 عاماً، وتمثل علامة فارقة ضخمة في رحلة الاختبار التي تبلغ تكلفتها 4.1 مليار دولار والتي بدأت يوم الأربعاء الماضي.
حدث الاقتراب الشديد لمسافة 81 ميلاً (130 كم) بينما كانت كبسولة الطاقم ودمى الاختبار الثلاثة المزودة بأجهزة استشعار على الجانب البعيد من القمر.
وبسبب انقطاع الاتصالات لمدة نصف ساعة، لم يعرف مراقبو الرحلة في هيوستن ما إذا كان تشغيل المحرك الحاسم قد سار على ما يرام إلا بعد ظهور الكبسولة من خلف القمر، على بعد 232,000 ميل (370,000 كم) من الأرض.
أرسلت كاميرات الكبسولة صورة للعالم - كرة زرقاء صغيرة محاطة بالظلام.
وقالت ساندرا جونز، المعلقة في مركز التحكم في المهمة: "نقطتنا الزرقاء الشاحبة وسكانها البالغ عددهم 8 مليارات نسمة تظهر الآن في الأفق".
وذكرت ناسا أن الكبسولة تسارعت إلى ما يزيد عن 5000 ميل في الساعة (8000 كم/ساعة) مع استعادة الاتصال اللاسلكي. وبعد أقل من ساعة، حلقت أوريون فوق قاعدة الهدوء، حيث هبط نيل أرمسترونج وباز ألدرين في 20 يوليو 1969.
وقال مدير الرحلة زيب سكوفيل: "هذا أحد تلك الأيام التي كنت تفكر فيها وتتحدث عنها لفترة طويلة جداً".
وفي وقت سابق من الصباح، بدا القمر أكبر فأكبر في الفيديو الذي تم بثه، حيث قطعت الكبسولة آلاف الأميال الأخيرة منذ انطلاقها من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، على متن أقوى صاروخ بنته ناسا على الإطلاق.
كان على أوريون أن تنطلق حول القمر لاكتساب سرعة كافية لدخول المدار القمري الواسع والمائل.
وقام مراقبو الرحلة بتقييم البيانات التي تم إرسالها لتحديد ما إذا كان تشغيل المحرك قد سار كما هو مخطط له. وسيؤدي تشغيل آخر للمحرك إلى وضع الكبسولة في ذلك المدار المطول يوم الجمعة.
وفي عطلة نهاية الأسبوع المقبلة، ستحطم أوريون الرقم القياسي للمسافة الذي سجلته ناسا لمركبة فضائية مصممة لرواد الفضاء - ما يقرب من 250,000 ميل (400,000 كم) من الأرض، والذي سجلته أبولو 13 في عام 1970.
وستستمر في التقدم، لتصل إلى أقصى مسافة من الأرض يوم الاثنين المقبل عند ما يقرب من 270,000 ميل (433,000 كم).
ستقضي الكبسولة ما يقرب من أسبوع في المدار القمري، قبل أن تعود إلى الوطن. ومن المقرر أن تهبط في المحيط الهادئ في 11 ديسمبر.
لا تحتوي أوريون على مركبة هبوط قمرية؛ ولن يتم الهبوط حتى يحاول رواد فضاء ناسا الهبوط على سطح القمر في عام 2025 باستخدام مركبة ستار شيب التابعة لشركة سبيس إكس.
وقبل ذلك، سيركب رواد الفضاء أوريون في رحلة حول القمر في وقت مبكر من عام 2024.
كان مديرو ناسا سعداء بتقدم المهمة.
وأخبروا الصحفيين في وقت متأخر من الأسبوع الماضي أن صاروخ نظام الإطلاق الفضائي كان أداؤه ممتازاً في أول رحلة له.
ومع ذلك، تسبب الصاروخ الذي يبلغ طوله 322 قدماً (98 متراً) في أضرار أكثر مما كان متوقعاً في منصة الإطلاق بمركز كينيدي للفضاء.
كانت قوة الدفع عند الإقلاع البالغة 8.8 مليون رطل (4 ملايين كيلوغرام) كبيرة جداً لدرجة أنها مزقت أبواب المصعد.