ناسا تعلن نهاية مهمة المركبة "أوبورتيونيتي"

خلال 14 عاماً من الاستكشاف الجريء عبر المريخ، ساهمت المركبة في تعزيز المعرفة البشرية من خلال تأكيد أن المياه كانت تتدفق يوماً ما على الكوكب الأحمر، لكن مركبة "أوبورتيونيتي" التابعة لناسا قامت بتحليل آخر عينة تربة لها. فقد فُقد الروبوت منذ أن فقدت وكالة الفضاء الأمريكية الاتصال به خلال عاصفة ترابية في يونيو من العام الماضي، وأُعلن رسمياً عن وفاته يوم الأربعاء، مما ينهي واحدة من أكثر المهام نجاحاً في تاريخ استكشاف الفضاء.

وبسبب عدم قدرتها على إعادة شحن بطارياتها، تركت "أوبورتيونيتي" مئات الرسائل من الأرض دون رد على مدى أشهر، وقالت ناسا إنها أجرت آخر محاولة للاتصال بها مساء الثلاثاء. وقال توماس زوربوخن، المدير المساعد لمديرية المهام العلمية في ناسا، في مؤتمر صحفي بمقر المهمة في باسادينا بولاية كاليفورنيا: "أعلن أن مهمة أوبورتيونيتي قد اكتملت". وكان مجتمع الباحثين والمهندسين المشاركين في البرنامج في حالة حداد على رحيل المركبة، التي كانت تُعرف بمودة باسم "أوبي".

وقال جون كالاس، مدير مشروع مركبة استكشاف المريخ: "إنه يوم صعب. على الرغم من أنها مجرد آلة ونحن نودعها، إلا أن الأمر صعب للغاية ومؤثر جداً". وغرد الرئيس السابق باراك أوباما في وقت لاحق من يوم الخميس قائلاً: "لا تحزن لأن الأمر انتهى، بل كن فخوراً لأنها علمتنا الكثير".