ميامي: اقترب رافاييل نادال خطوة أخرى من مواجهة محتملة في النهائي ضد منافسه القديم روجر فيدرر في بطولة ميامي المفتوحة للتنس، بعد فوزه بمجموعتين متتاليتين على الأمريكي جاك سوك يوم الأربعاء في كي بيسكين.
ميامي: اقترب رافاييل نادال خطوة أخرى من مواجهة محتملة في النهائي ضد منافسه القديم روجر فيدرر في بطولة ميامي المفتوحة للتنس، بعد فوزه بمجموعتين متتاليتين على الأمريكي جاك سوك يوم الأربعاء في كي بيسكين.
فوز نادال بنتيجة 6-2 و6-3 على سوك المصنف الثالث عشر يمهد الطريق لمواجهة في نصف النهائي مع الإيطالي غير المصنف فابيو فونيني، الذي فجر مفاجأة بإقصاء المصنف الثاني كي نيشيكوري بنتيجة 6-4 و6-2 في وقت سابق من اليوم.
كانت ضربات نادال الأمامية قوية ومؤثرة حيث تمكن من تحييد سوك في ساعة و22 دقيقة.
استطاع نادال إنقاذ ست من أصل سبع فرص لكسر الإرسال حصل عليها سوك، محافظاً بذلك على سيطرته على المباراة.
كسر نادال إرسال سوك في أول شوط إرسال للأمريكي وتقدم سريعاً بنتيجة 3-0، ثم كسر إرساله مرة أخرى عند النتيجة 5-2 ليحسم المجموعة الأولى.
أظهر الأمريكي روحه القتالية بكسر إرسال نادال في بداية المجموعة الثانية، لكنه لم يتمكن من استغلال فرصة كسر الإرسال الثانية التي كانت ستمنحه التقدم 3-0.
بدلاً من ذلك، عاد نادال للتعادل 2-2، ومع فشل سوك في استغلال فرص إضافية لكسر الإرسال، سارت الأمور بشكل مريح في النهاية.
لم يسبق للاعب الإسباني البالغ من العمر 30 عاماً الفوز بلقب ميامي رغم وصوله للنهائي أربع مرات، ويتوقع أن يبذل جهداً كبيراً لتجاوز فونيني والوصول للنهائي الخامس.
قال نادال: "نحن نعرف بعضنا جيداً. لقد تغلب عليّ في مناسبتين، لذا سيكون اختباراً جيداً. أنا سعيد بالوصول إلى نصف النهائي، لكنها ستكون مباراة صعبة وسأحتاج لتقديم أفضل ما لدي".
يمتلك فونيني ثلاثة انتصارات من أصل عشر مواجهات مع اللاعب الإسباني، وكان آخرها على الملاعب الترابية في ريو دي جانيرو عام 2015.
أظهر اللاعب البالغ من العمر 29 عاماً والمصنف 40 عالمياً ثقة كبيرة حيث بادر بالهجوم على منافسه الياباني منذ البداية.
كان هذا أول انتصار للإيطالي في ثلاث محاولات ضد نيشيكوري، وأول فوز له في ربع نهائي سلسلة الماسترز منذ عام 2013، عندما وصل إلى المربع الذهبي في مونتي كارلو.
قال نيشيكوري في وقت سابق إنه لم يشعر بأنه في قمة مستواه للمباراة.
وأضاف: "لم أكن في كامل لياقتي بنسبة 100%، أعني أن الظروف كانت صعبة بالنسبة لي"، في إشارة إلى الحرارة في الملعب الرئيسي بكي بيسكين بعد الظهر.
وتابع: "لكن الأمر كان نفسه بالنسبة له أيضاً. لقد خاض الكثير من المباريات الطويلة، لكن أعتقد أنه لعب بشكل جيد بما يكفي ليهزمني اليوم".
قال فونيني، الذي حظي بتشجيع صديقه لاعب كرة القدم الإيطالي السابق كريستيان فييري، إنه اجتاز اختباراً صعباً.
وأضاف: "لم يكن الأمر سهلاً وكنت أركز فقط على أدائي. أنا سعيد جداً، لقد وصلت إلى نصف النهائي، ألعب بشكل جيد وأشعر أنني بحالة جيدة مرة أخرى في الملعب".
يوم الخميس، يواجه فيدرر اللاعب التشيكي المصنف العاشر توماس بيرديتش، بينما تجمع آخر مباريات ربع النهائي بين الألماني ألكسندر زفيريف والأسترالي نيك كيريوس.
