وقد أشرف الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون على إطلاق الصاروخ الباليستي الموجه، وهو ثالث اختبار صاروخي للنظام المسلح نووياً في أقل من ثلاثة أسابيع، والذي تم تنفيذه في تحدٍ للتهديدات الأمريكية بالعمل العسكري وعقوبات الأمم المتحدة.
وذكرت وكالة الأنباء المركزية الكورية الرسمية أن "الصاروخ الباليستي حلق باتجاه السماء الشرقية حيث بزغ الفجر، وأصاب بدقة نقطة الهدف المخطط لها بانحراف قدره سبعة أمتار بعد تحليقه فوق مدى الإطلاق المتوسط".
وكان جيش كوريا الجنوبية قد ذكر في وقت سابق أن الصاروخ من طراز سكود قطع مسافة 450 كيلومتراً (280 ميلاً) باتجاه الشرق. وقالت اليابان إنها تعتقد أن الصاروخ سقط في منطقتها الاقتصادية الخالصة التي تمتد لمسافة 200 ميل بحري من ساحلها.
وقد أثار الاختبار الصاروخي إدانة سريعة من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي قال إنه يظهر "عدم احترام" للصين المجاورة، الحليف الرئيسي الوحيد لكوريا الشمالية، والتي سعت إلى تهدئة التوترات بشأن برنامج بيونغ يانغ للأسلحة.
وذكرت وكالة الأنباء المركزية الكورية أن عملية الإطلاق كانت تهدف إلى اختبار سلاح "قادر على توجيه ضربة فائقة الدقة لأهداف العدو في أي منطقة".
ونُقل عن كيم قوله: "كلما تم بث أخبار انتصارنا الثمين... سيشعر اليانكيون بقلق بالغ، وسيزداد إحباط عصابات جيش الدمى في كوريا الجنوبية أكثر فأكثر".
