وقد أدى برنامج بيونغ يانغ الصاروخي وسعيها لامتلاك أسلحة نووية إلى فرض عقوبات متكررة عليها من قبل مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.
ونقلت وكالة أنباء يونهاب الكورية الجنوبية عن مسؤولين كوريين جنوبيين رفيعي المستوى ومصادر عسكرية كورية جنوبية وأمريكية، أن صاروخين جديدين قد تم تحميلهما على منصات إطلاق متنقلة.
وأضافت الوكالة أنه يُعتقد أن هذه الصواريخ مجهزة بمحركات جديدة اختبرتها كوريا الشمالية في أبريل الماضي، حين قالت بيونغ يانغ إنها "ستضمن" توجيه ضربة نووية محتملة إلى البر الرئيسي للولايات المتحدة.
وبحسب يونهاب، يبدو أن وجود هذه الصواريخ قد تم تسريبه عمداً من قبل بيونغ يانغ، لإرسال "رسالة استراتيجية" إلى الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب، المقرر تنصيبه يوم الجمعة.
وذكرت شبكة (سي إن إن) وتقارير إخبارية أمريكية أخرى، نقلاً عن مسؤول دفاعي أمريكي، الأسبوع الماضي أن البنتاغون نشر نظام رادار متطوراً يعمل في البحر (إكس-باند) لمراقبة أي إطلاق محتمل لصاروخ كوري شمالي بعيد المدى في الأشهر المقبلة.
وقال متحدث باسم هيئة الأركان المشتركة للجيش الكوري الجنوبي إن تقرير يونهاب لم يتم التحقق منه.
وصرح مسؤولان دفاعيان أمريكيان، تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما، لوكالة فرانس برس بأن البنتاغون لا يرى أي مؤشرات على إطلاق "وشيك".
وقال أحد المسؤولين إن تنصيب الرئيس الأمريكي يوم الجمعة والعديد من الذكريات السياسية في كوريا الشمالية تغذي التكهنات حول إطلاق محتمل جديد.
وفي خطابه الذي حظي بمتابعة دقيقة بمناسبة العام الجديد، قال كيم جونغ أون إن كوريا الشمالية في "المراحل النهائية" لتطوير صاروخ باليستي عابر للقارات.
وأشار إلى أن البلاد عززت بشكل كبير قدراتها للردع النووي في عام 2016، مشيراً إلى سلسلة من التجارب النووية والصاروخية العام الماضي.
وينقسم المحللون حول مدى قرب بيونغ يانغ من تحقيق طموحاتها النووية الكاملة، خاصة وأنها لم تختبر بنجاح إطلاق صاروخ باليستي عابر للقارات.
لكن الجميع يتفقون على أنها حققت خطوات هائلة في هذا الاتجاه منذ أن تولى كيم السلطة خلفاً لوالده كيم جونغ إيل، الذي توفي في ديسمبر 2011.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي كبير الشهر الماضي إن كوريا الشمالية طورت القدرة على دمج رأس حربي نووي مع صاروخ وإطلاقه.
لكنه أضاف أنها لم تتقن بعد القدرة على إعادة السلاح من الفضاء إلى الهدف.
