معبد بوذي في ميانمار يتحول إلى ملاذ للثعابين

بعد عبور جسر وسط بحيرة في منطقة يانغون بميانمار، يصل الحجاج إلى معبد ليعلقوا آمالهم على الثعابين التي تتسلل عبر أرضيات المعبد وتتدلى من النوافذ. تقول ساندار ثيري، وهي راهبة تقيم في معبد "باونغداغيوك" - الذي يطلق عليه السكان المحليون اسم "معبد الثعابين": "يأتي الناس إلى هنا لأنهم يعتقدون أن صلواتهم ستتحقق عندما يطلبون شيئًا ما". وأضافت: "القاعدة هي أنه لا يمكن للناس طلب سوى شيء واحد فقط، وليس أشياء كثيرة. لا تكن طماعًا".

في الغرفة الرئيسية بالمعبد توجد شجرة تحيط بها تماثيل بوذا. تتحرك الثعابين ببطء عبر الأغصان، وتخرج ألسنتها المشقوقة وتدخل بينما تنظر إلى المصلين الذين يسجدون أمامها. يعتبر العديد من السكان المحليين وجود العشرات من الثعابين، التي يصل طول بعضها إلى مترين أو ثلاثة أمتار، علامة على قوة المعبد.

يقول وين مينت، البالغ من العمر 45 عامًا، إنه يتردد على "باونغداغيوك" منذ أن كان طفلاً. ويضيف: "الآن كبرت في السن وأصبحت آتي لتقديم القرابين، وهو ما جعل بعض أمنياتي تتحقق". وبالقرب منه، يغفو راهب على كرسي بينما تلتف ثعبانان عند قدميه، وتتوسط أجسادهما السميكة أوراق نقدية من فئة 1000 كيات (تعادل حوالي 60 سنتًا أمريكيًا) وضعها الزوار المفعمون بالأمل. وتقوم امرأة، كانت شجاعة بما يكفي للاقتراب من ثعبان، بمداعبته بلطف.

تعد "ناغا" الأسطورية - وهي كلمة سنسكريتية تعني الثعبان - شخصية شائعة في المعابد في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا، حيث تتشابك التأثيرات البوذية والهندوسية والأرواحية. عادة ما تُنحت "الناغا" من الحجر وتوضع عند المداخل. لكن رؤية ثعبان حي يتسلل بين تماثيل بوذا أمر نادر، وبالنسبة لبعض الزوار، يعد ذلك عامل جذب لزيارة "باونغداغيوك"، الذي يقع على بعد مسافة قصيرة بالسيارة جنوب غرب وسط مدينة يانغون. ومع وجود الثعابين الملتفة بجانب الرهبان المتأملين، تذكر الصورة بقصة في الأساطير البوذية عندما جلس بوذا تحت شجرة ليتأمل.

وفقًا للأسطورة، عندما بدأ المطر يهطل، قام ثعبان كوبرا بحماية بوذا عن طريق فرد قلنسوته على نطاق واسع فوق رأسه ليعمل كمأوى. يعتقد ناي ميو ثو، وهو مزارع يبلغ من العمر 30 عامًا، أنه سيحظى بحظ سعيد من خلال إحضار الثعابين التي يجدها في حقوله إلى المعبد بدلاً من قتلها، التزامًا بمعتقد بوذي مفاده أن جميع الحيوانات كائنات واعية يمكن أن تتجسد في هيئة بشر. يقول ناي ميو ثو: "لا أريد جلب أي سوء حظ بقتل مخلوق. إن صيد الثعابين والتبرع بها يجلب لي الحظ السعيد بدلاً من ذلك".