ماسْك وبيزوس ومليارديرات آخرون يتجنبون دفع ضرائب الدخل في الولايات المتحدة

تي دي تي | المنامة

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

دفع العديد من أغنى الأمريكيين صفر دولار كضريبة دخل في بعض السنوات، وفقاً لتقرير استقصائي نُشر يوم الثلاثاء، يأتي في وقت تدرس فيه واشنطن مقترحات جديدة لمعالجة التهرب الضريبي من قبل الأثرياء والشركات.

وأظهر التقرير الصادم، الذي أعدته مؤسسة "بروبابليكا" (ProPublica) غير الربحية للصحافة ومقرها نيويورك، أن رئيس مجلس إدارة أمازون جيف بيزوس لم يدفع أي ضريبة دخل في عامي 2007 و2011، بينما تجنب رئيس تسلا إيلون ماسك دفع أي مبالغ في عام 2018. وقالت "بروبابليكا"، التي لم تكشف عن كيفية حصولها على البيانات الضريبية السرية، إن بعض أغنى الأمريكيين "يدفعون القليل من ضريبة الدخل مقارنة بثرواتهم الهائلة - وأحياناً لا يدفعون شيئاً على الإطلاق".

ومن بين الآخرين الذين لم يدفعوا شيئاً لمصلحة الضرائب في بعض السنوات، ملياردير صناعة الأخبار وعمدة مدينة نيويورك السابق مايكل بلومبرغ، والمستثمر الناشط الملياردير كارل إيكان، والمحسن والعملاق المالي جورج سوروس. وتقول "بروبابليكا" إن المليارديرات لم يرتكبوا أي مخالفات قانونية في إقراراتهم الضريبية، لكنهم استخدموا استراتيجيات لتجنب الضرائب "بعيدة عن متناول الأشخاص العاديين".

كما استفادوا من الطريقة التي يتم بها تعريف الدخل الخاضع للضريبة في قانون الضرائب الأمريكي، حيث إنه لا يأخذ في الاعتبار القيمة المتزايدة للأصول مثل الأسهم والعقارات، ولا يفرض ضرائب إلا على عائدات بيع تلك العناصر. يأتي التقرير بعد أيام من تأييد وزراء مالية مجموعة السبع لفرض حد أدنى عالمي لضريبة الشركات بنسبة لا تقل عن 15 في المائة، وهو واحد من عدة مقترحات ضريبية تهدف إلى ضمان دفع الشركات متعددة الجنسيات المربحة لنصيبها العادل. وتشمل الجهود الأخرى مبادرة السيناتور الديمقراطية إليزابيث وارن لفرض ضرائب على فاحشي الثراء، بما في ذلك قيمة ممتلكاتهم من الأسهم والمنازل، بدلاً من التركيز على الدخل وحده.

وقالت وارن أثناء نشرها مقال "بروبابليكا" على تويتر: "نظامنا الضريبي مصمم لصالح المليارديرات الذين لا يحققون ثرواتهم من خلال الدخل كما تفعل الأسر العاملة". وأضافت: "لقد حان الوقت لفرض #ضريبة_الثروة في أمريكا لجعل فاحشي الثراء يدفعون أخيراً نصيبهم العادل". هدم الأسطورة يستند تقرير "بروبابليكا" إلى الإقرارات الضريبية لمصلحة الضرائب لأشخاص أثرياء للغاية على مدى أكثر من 15 عاماً.

وذكر المقال: "بشكل عام، فإنه يهدم الأسطورة الأساسية للنظام الضريبي الأمريكي: أن الجميع يدفعون نصيبهم العادل وأن أغنى الأمريكيين يدفعون الجزء الأكبر".

وتحقق وزارة الخزانة وسلطات أخرى في تسريب الإقرارات الضريبية.

وقالت المتحدثة باسم وزارة الخزانة ليلي آدامز لوكالة فرانس برس: "إن الكشف غير المصرح به عن معلومات حكومية سرية أمر غير قانوني". وقد تمت إحالة القضية إلى المفتش العام بوزارة الخزانة، بالإضافة إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي والمدعين الفيدراليين في واشنطن، "وجميعهم لديهم سلطة مستقلة للتحقيق". وفي عام 2011، أفاد بيزوس بأن خسائره الاستثمارية تجاوزت دخله، مما يعني أنه يمكنه الإبلاغ عن خسارة لذلك العام.

كما حصل على ائتمان ضريبي بقيمة 4000 دولار لأطفاله في ذلك العام، وفقاً للتقرير. ولم تتلق الاستفسارات الموجهة لموظفي بيزوس وماسك وبلومبرغ وإيكان وسوروس أي تعليق فوري.

وأخبر متحدث باسم سوروس "بروبابليكا" أن سوروس لم يكن مديناً بضرائب بين عامي 2016 و2018 لأن استثماراته خسرت أموالاً، ومع ذلك، فهو يدعم فرض ضرائب أعلى على الأثرياء - وهو أمر تحدث عنه علناً.

وأخبر بلومبرغ وإيكان الصحيفة أنهما دفعا جميع الضرائب المستحقة عليهما. ووجدت "بروبابليكا" أن الأثرياء يدفعون أقل بكثير من المعدل الرسمي البالغ 37% على أعلى الدخول إذا تمت مقارنة ضرائبهم بمقدار الزيادة في ثرواتهم وفقاً لما تذكره مجلة فوربس في عام معين. وما تسميه "بروبابليكا" بـ "معدل الضريبة الحقيقي" يعني أن بافيت، على سبيل المثال، دفع 0.1% فقط كضرائب بين عامي 2014 و2018.