أبلغت أربع دول أفريقية عن حالات جديدة للإصابة بشلل الأطفال مرتبطة باللقاح الفموي، حيث تشير الأرقام الصحية العالمية إلى أن عدد الأطفال الذين يصابون بالشلل بسبب فيروسات مصدرها اللقاحات أصبح الآن أكبر من أولئك الذين يصابون بالفيروس البري.
أبلغت أربع دول أفريقية عن حالات جديدة للإصابة بشلل الأطفال مرتبطة باللقاح الفموي، حيث تشير الأرقام الصحية العالمية إلى أن عدد الأطفال الذين يصابون بالشلل بسبب فيروسات مصدرها اللقاحات أصبح الآن أكبر من أولئك الذين يصابون بالفيروس البري.
وفي تقرير صدر في أواخر الأسبوع الماضي، أشارت منظمة الصحة العالمية وشركاؤها إلى تسع حالات جديدة لشلل الأطفال ناجمة عن اللقاح في نيجيريا والكونغو وجمهورية أفريقيا الوسطى وأنغولا.
وأفادت وكالة أسوشيتد برس (AP) بأن سبع دول أخرى في أفريقيا تشهد تفشيات مماثلة، كما تم الإبلاغ عن حالات في آسيا.
وفي حالات نادرة، يمكن للفيروس الحي الموجود في لقاح شلل الأطفال الفموي أن يتحور إلى شكل قادر على إثارة تفشيات جديدة. وقد نتجت جميع حالات شلل الأطفال المشتقة من اللقاح حالياً عن فيروس من النوع 2 الموجود في اللقاح، علماً بأن النوع 2 من الفيروس البري قد تم القضاء عليه منذ سنوات.
وتعهد المانحون الأسبوع الماضي بتقديم 2.6 مليار دولار لمكافحة شلل الأطفال كجزء من مبادرة القضاء على المرض التي بدأت في عام 1988 وكان من المأمول أن تقضي على شلل الأطفال بحلول عام 2000.
وللقضاء على شلل الأطفال، يجب تحصين أكثر من 95% من السكان. ولطالما اعتمدت منظمة الصحة العالمية وشركاؤها على لقاحات شلل الأطفال الفموية لأنها رخيصة ويمكن إعطاؤها بسهولة، حيث تتطلب قطرتين فقط لكل جرعة. وتستخدم الدول الغربية لقاح شلل الأطفال بالحقن وهو أكثر تكلفة ويحتوي على فيروس معطل غير قادر على التسبب في شلل الأطفال.
وحذرت لجنة المراقبة المستقلة، وهي مجموعة أنشأتها منظمة الصحة العالمية لتقييم القضاء على شلل الأطفال، في تقرير لها هذا الشهر من أن فيروس شلل الأطفال المشتق من اللقاح "ينتشر دون سيطرة في غرب أفريقيا، متجاوزاً الحدود الجغرافية ومثيراً تساؤلات وتحديات جوهرية لعملية القضاء على المرض بأكملها."
