ليزر الأشعة السينية العملاق يقدم لمحة عن عالم النانو

هامبورغ: يُفتتح يوم الجمعة في ألمانيا أكبر ليزر للأشعة السينية في العالم، مما يعد بتسليط ضوء جديد على الأشياء متناهية الصغر من خلال السماح للعلماء باختراق الآليات الداخلية للذرات والفيروسات والتفاعلات الكيميائية.

سيقوم هذا المشروع الضخم بتوليد ومضات ليزر مكثفة للغاية، بمعدل مذهل يبلغ 27,000 ومضة في الثانية، داخل نفق يبلغ طوله 3.4 كيلومتر (2.1 ميل) ويصل عمقه إلى 38 متراً (125 قدماً) تحت مدينة هامبورغ الشمالية.

ويقول علماء في مشروع "European XFEL" إن ضوء الوميض فائق السرعة هذا سيسمح للباحثين لأول مرة بالنظر في أعماق المادة والتقاط صور ومقاطع فيديو على مستوى النانو.

ستتمكن فرق من جميع أنحاء العالم، على سبيل المثال، من رسم خرائط للتفاصيل الذرية للفيروسات، أو التقاط صور ثلاثية الأبعاد للتركيب الجزيئي للخلايا، أو تصوير التفاعلات الكيميائية أثناء حدوثها.

وقال روبرت فيدن هانسل، رئيس مجلس إدارة المشروع، لوكالة فرانس برس إن الليزر الضخم "يشبه الكاميرا والمجهر اللذين سيجعلان من الممكن رؤية تفاصيل وعمليات دقيقة في عالم النانو أكثر من أي وقت مضى".

وتتسم التطبيقات بأنها واسعة النطاق؛ فقد تساعد صور الجزيئات الحيوية في فهم الأمراض وعلاجها، بينما قد يفسر إلقاء نظرة داخل مادة بناء سبب تمزقها أو تشققها.

كما يمكن تجميع حزم الضوء لخلق ضغط ودرجات حرارة قصوى لدراسة عمليات مثل تلك التي تحدث في قلب الأرض.