بؤس الملح

يستيقظ مزارعو الملح في هون خوي قبل الفجر كما فعلوا لأجيال، منتشرين عبر أحواض مياه البحر الضحلة في جنوب فيتنام لحصاد المعدن الثمين، آملين في موسم أفضل من سابقه. العمل شاق والدخل غير مستقر، ويخضع لتقلبات الطلب المتأثرة بالواردات الأجنبية، وأنماط الطقس التي تزداد عدم القدرة على التنبؤ بها.

عمل الكثير من الناس في هذه البلدة الساحلية الهادئة في مقاطعة خانه هوا في حقول الملح معظم حياتهم - وهي منطقة تجذب مستخدمي إنستغرام حيث ينقل العمال الذين يرتدون قبعات مخروطية جبالاً من بلورات الملح في سلال من الخيزران على طول البرك العاكسة تحت أشعة الشمس الغاربة. إنهم يتحركون بحذر على طول الحواف الضيقة التي تفصل بين قطع الأراضي المستطيلة المليئة بمياه البحر المالحة. لكن المزارعين يقولون إن الحياة صعبة في الحقول حيث يعملون بجد خلال موسم الحصاد السنوي من يناير إلى يونيو.

قال نغوين ثانه لاي، الذي تبدو بشرته السمراء متأثرة بنحو أربعة عقود من العمل في الحقول: "هذه الوظيفة ليست ممتعة على الإطلاق، علينا أن نعمل بجد تحت الشمس، ثم في موسم البرد نتوقف عن العمل". يبيع محصوله للتجار المحليين الذين ينقلونه عبر سلسلة القيمة حتى يصل إلى طاولات الطعام أو المصانع في جميع أنحاء فيتنام، حيث يُستخدم لحفظ الأسماك، أو تحضير صلصة السمك اللاذعة الشهيرة في جنوب شرق آسيا، أو صنع المياه الغازية. كافح لاي طويلاً لإعالة أطفاله الخمسة، لكنه يقول إن الطلب وسعر السوق كانا أكثر موثوقية في السابق.

وأخبر الرجل البالغ من العمر 60 عاماً وكالة فرانس برس، وهو يرتدي قبعتين للحماية من شمس الصباح الحارقة: "في الماضي لم نكن نتكبد خسائر في إنتاج الملح، أما الآن فهناك خسائر". وبصفته مشرفاً فنياً، فإنه يكسب عادة حوالي 360 دولاراً شهرياً خلال موسم الحصاد - وهو أكثر من ضعف ما يأخذه معظم عمال الملح إلى منازلهم. لكن دخله يتأرجح اعتماداً على الطلب، الذي يتقلب بدوره بناءً على الواردات من الخارج.

ويلات المناخ

أنتجت فيتنام حوالي مليون طن من الملح في عام 2015، وفقاً لأحدث البيانات الرسمية، وغالباً ما تسجل فوائض، لكنها لا تزال تستورد الملح، ومعظمه من الصين والهند. استوردت البلاد 500 ألف طن من المعدن في عام 2017 على الرغم من وجود فائض في الإنتاج المحلي بلغ 147 ألف طن. المنتج المستورد يتمتع بالجودة المطلوبة للاستخدام الصناعي، وهو أمر قد لا يكون الملح المحلي مناسباً له دائماً. ولم يستجب المسؤولون في وزارة الزراعة والتنمية الريفية لطلبات وكالة فرانس برس للتعليق.

لكن الطلب غير المتوقع ليس هو التحدي الوحيد الذي يواجه مزارعي الملح في فيتنام. ففي هون خوي - وهي وجهة سياحية شهيرة لحشود الزوار الذين يملأون شواطئها الرملية البيضاء - يواجه المزارعون أيضاً تغير المناخ. لقد أدت أنماط الطقس المتغيرة إلى قلب العمل في صناعة تعتمد على الأيام المشمسة والجافة لتحقيق أقصى قدر من الإنتاج. قال نغوين كوانغ آنه، الذي عمل في الحقول لمدة عقدين: "إذا كان الطقس جيداً، يمكننا العمل لمدة ستة أشهر. وإذا أمطرت، نجوع جميعاً".

قال المزارع البالغ من العمر 57 عاماً: "لقد كان لتغير المناخ تأثير حقيقي لأن إنتاج الملح يحتاج إلى طقس مستقر". وتقول الأمم المتحدة إن تغير المناخ "قوض" حياة المزارعين في فيتنام، حيث جاء موسم الأمطار في وقت مبكر أو جلب أمطاراً أكثر غزارة في السنوات الأخيرة. وقالت ديشين تسيرينج، المديرة الإقليمية لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة في آسيا والمحيط الهادئ: "في فيتنام وأماكن أخرى، جعل تغير المناخ الطقس في حالة تغير مستمر. عندما لا تعود قادراً على التخطيط للمستقبل، لا يسعك إلا الأمل".

تعهدت السلطات الفيتنامية بإصلاح القطاع في عام 2014، وطرحت خطة مدتها 15 عاماً لتحديث الصناعة في محاولة لمساعدة المزارعين المتعثرين مثل آنه. دعت الخطة إلى مضاعفة الإنتاج ثلاث مرات بحلول عام 2030، ووعدت بتكنولوجيا جديدة، ودعت المسؤولين المحليين لدعم المزارعين المتضررين من أنماط الطقس المتقلبة. قلة من الناس شعروا بتأثير الخطة - أو سمعوا عنها - في هون خوي، حيث تظل صناعة الملح هي جهة التوظيف الرئيسية.

وهذا يعني أن الكثيرين يخاطرون في هذا القطاع. قال نغوين فان فينه، الذي بدأ العمل للتو في الحقول هذا الموسم لزيادة دخله من إدارة متجر صغير للقرطاسية: "أحياناً أشعر بالتوتر، لكنني في هذا العمل لذا يجب أن أقبل المخاطر".