عمليات الإجلاء الجوي العسكري توفر طوق نجاة مع اجتياح حرائق الغابات لأقصى شمال كندا

أ ف ب | مونتريال

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

كانت رحلة هروب جوردان إيفوي من حرائق الغابات التي تجتاح أقصى شمال كندا "أكثر لحظات حياته رعباً"، حيث أدت النيران المشتعلة إلى إغلاق الطرق، مما أجبره على العودة أدراجه للحاق برحلة عسكرية كجزء من أكبر عملية إجلاء في تاريخ الأقاليم الشمالية الغربية.

تم نقل مئات الأشخاص جواً إلى بر الأمان من القرى النائية بين عشية وضحاها حتى يوم الثلاثاء، بعد أن أعلنت يلونايف، أكبر مدينة في المنطقة، حالة الطوارئ.

بالنسبة للكثيرين في المجتمعات الصغيرة، كانت هذه هي المرة الثانية في الأشهر الأخيرة التي يضطر فيها السكان إلى مغادرة منازلهم.

ومع إغلاق العديد من الطرق المؤدية إلى الجنوب بعد أن التهمتها النيران، كانت الرحلة على متن الطائرات العسكرية - التي تم نشرها مع 120 جندياً لإخماد الحرائق - هي الوسيلة الوحيدة للهروب.

وفي مساء الثلاثاء، أعلنت سلطات الأقاليم الشمالية الغربية حالة الطوارئ، مشيرة إلى الوضع المتغير بسرعة والاحتياجات المتغيرة على الأرض.

قال شين طومسون، وزير البيئة في الإقليم: "نحن نجد أنفسنا في حالة أزمة، وتستخدم حكومتنا كل أداة متاحة للمساعدة".

أخبر إيفوي، وهو من سكان فورت سميث، وكالة فرانس برس أنه حاول القيادة جنوباً إلى مقاطعة ألبرتا، لكنه اضطر إلى العودة والاستجابة لمناشدات المسؤولين بالتوجه فوراً إلى المطار، محذرين من أن "أكثر الطرق أماناً للخروج هي الطائرة".

قال الشاب البالغ من العمر 28 عاماً، واصفاً هروبه المذعور إلى بر الأمان عبر البر بأنه "أكثر لحظات حياتي رعباً": "كان الطريق السريع غارقاً في النيران والدخان".

وأضاف: "عبرت حرائق الغابات الطريق السريع، ولم أستطع رؤية أي شيء أمامي".

وتابع قائلاً: "كانت النيران تقفز فوق شاحنتي"، معبراً عن قلقه من ذوبان إطاراتها بسبب الحرارة، حيث قال: "كان الأسفلت يحترق".

وعلى طول الطريق، كانت هناك العديد من المركبات المهجورة والمتفحمة.

قال إيفوي: "لم تكن هناك خدمة خلوية، لذا لم تكن لدي أي وسيلة لمعرفة أين أنا".

في النهاية، شق طريقه عائداً إلى هاي ريفر واستقل رحلة عسكرية إلى فورت ماكموري في ألبرتا.

وكتب رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو على منصة "إكس" (تويتر سابقاً): "ينفطر قلبي من أجل سكان الأقاليم الشمالية الغربية الذين يتعاملون مع حرائق الغابات المدمرة".

خضعت العديد من البلدات ومجتمعات السكان الأصليين لأوامر الإخلاء - مما أدى إلى نزوح 15 في المائة من سكان الإقليم أو حوالي 6000 شخص - بينما اضطر رجال الإطفاء في بعض المناطق إلى التراجع مع تأجيج الرياح القوية للنيران.

- المنطقة "تمثل تحدياً خاصاً" -

دُمرت قرية إنتربرايز الصغيرة الواقعة عند تقاطع طريقين سريعين رئيسيين بالكامل تقريباً.

أظهرت الصور التي تمت مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي وعلى التلفزيون الكندي ضباباً دخانياً برتقالياً فوق المنطقة، ومساحات كبيرة من الغابات المتفحمة، ومصابيح أمامية ذائبة وطلاءً مقشراً من الحرارة على تلك السيارات والشاحنات التي تمكنت من الوصول إلى بر الأمان قبل أن تصبح الطرق غير صالحة للسير تماماً.

وقالت إدارة الإطفاء في الأقاليم الشمالية الغربية إن يلونايف، التي يبلغ عدد سكانها 20 ألف نسمة، لا تواجه تهديداً وشيكاً على الرغم من اقتراب الحرائق سريعة الانتشار لمسافة 20 كيلومتراً (12 ميلاً) من العاصمة الإقليمية.

وأخبر مسؤول حرائق الغابات مايك ويستويك مؤتمراً صحفياً أن مكافحة الحرائق بالقرب من القطب الشمالي "تمثل تحدياً خاصاً" بسبب المساحة الشاسعة للمنطقة وقلة سكانها، مع وجود طرق وصول قليلة.

وأوضح قائلاً: "من الصعب إدخال الطواقم والمعدات".

في هذا الموسم، انتشرت حرائق ضخمة عبر كندا بكثافة ملحوظة، مما أجبر 168 ألف شخص على الفرار من منازلهم وأحرقت 13.5 مليون هكتار (33.4 مليون فدان) - أي ما يقرب من ضعف مساحة الرقم القياسي السابق البالغ 7.3 مليون هكتار، وفقاً للمركز الكندي المشترك بين الوكالات لحرائق الغابات.

وقد توفي أربعة أشخاص حتى الآن في حرائق الغابات هذا العام.

وحتى يوم الثلاثاء، كان هناك ما يقرب من 1100 حريق لا تزال مشتعلة، بما في ذلك أكثر من 230 حريقاً في الأقاليم الشمالية الغربية.

وفي الوقت نفسه، في مقاطعة بريتيش كولومبيا في أقصى الغرب، أدت موجة حارة إلى ارتفاع درجات الحرارة إلى أكثر من 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت)، مما أعاق الجهود المبذولة للسيطرة على حرائق الغابات.

ومع ذلك، لا يُتوقع أن تتجاوز درجات الحرارة الرقم القياسي المسجل في يونيو 2021، عندما وصلت درجة الحرارة في ليتون إلى 49.6 درجة مئوية قبل أن تدمر القرية بعد أيام بسبب حريق أسفر عن مقتل اثنين من السكان.