مايكروسوفت تتعهد بتقديم 500 مليون دولار لتخفيف أزمة الإسكان المحلية

تعهدت شركة مايكروسوفت يوم الأربعاء بتقديم 500 مليون دولار في شكل قروض ومنح تهدف إلى زيادة بناء مساكن ميسورة التكلفة في منطقة بوجيت ساوند بولاية واشنطن، حيث يقع المقر الرئيسي لعملاق التكنولوجيا الأمريكي. وقالت إيمي هود وبراد سميث، المسؤولان في مايكروسوفت، في تدوينة: "في السنوات الأخيرة، لم تبنِ منطقتنا ما يكفي من المساكن للأشخاص الذين يعيشون هنا. نحن نلتزم بتقديم 500 مليون دولار كشركة لتعزيز حلول الإسكان ميسور التكلفة". كانت مايكروسوفت في سنواتها الأولى عندما انتقلت من نيو مكسيكو إلى مدينة بيلفيو بمنطقة سياتل في عام 1979، ولديها الآن مقرها الرئيسي في ريدموند القريبة.

منذ عام 2011، بلغ نمو الوظائف في المنطقة 21 في المائة، بينما تأخر نمو بناء المساكن عند 13 في المائة. ووفقاً لهود وسميث، تسببت الفجوة في المساكن المتاحة في تضاعف أسعار المساكن تقريباً في السنوات الثماني الماضية، مما جعل منطقة سياتل الكبرى سادس أغلى منطقة في الولايات المتحدة. وأضافت التدوينة: "الفجوة بين نمو الوظائف ونمو الإسكان كانت أكبر في المدن الضواحي المحيطة بسياتل منها في سياتل نفسها. هذه مشكلة كبيرة، وهي مشكلة تزداد سوءاً".

ووفقاً للمسؤولين، سيتم استخدام مبلغ الـ 500 مليون دولار "للمساعدة في بدء حلول جديدة" لأزمة الإسكان. وتخطط مايكروسوفت لتوفير 225 مليون دولار بأسعار فائدة أقل من أسعار السوق لدعم الحفاظ على مساكن ذوي الدخل المتوسط وبنائها، مع استهداف ست مدن شرق سياتل وبحيرة واشنطن في البداية. وقالت هود وسميث: "لم يواكب متوسط الدخل في المنطقة ارتفاع تكاليف الإسكان، مما يجعل من المستحيل بشكل متزايد على العمال ذوي الدخل المنخفض والمتوسط تحمل تكاليف العيش بالقرب من أماكن عملهم".

"المعلمون والممرضون والمستجيبون الأوائل والعديد من العاملين في أدوار رئيسية في المنظمات غير الربحية والشركات وشركات التكنولوجيا يبدأون وينهون أيام عملهم الآن برحلات تنقل طويلة". ووفقاً لمايكروسوفت، سيتم توفير ما مجموعه 250 مليون دولار بأسعار السوق لتطوير مساكن ذوي الدخل المنخفض، بينما سيتم تخصيص 25 مليون دولار للمنح الخيرية التي تهدف إلى معالجة التشرد. وقالت هود وسميث: "من خلال هذه الاستثمارات وما يماثلها، من الممكن إقراض المال، وتسريع التقدم، واسترداد الأموال ثم إقراضها مرة أخرى. هدفنا هو التحرك بأسرع ما يمكن باستثمارات مستهدفة سيكون لها تأثير كبير".