مايكل يضعف بعد يوم من الدمار

ضعف إعصار مايكل ليتحول إلى عاصفة استوائية يوم الخميس بعد أن أحدث دماراً على طول ساحل خليج فلوريدا، حيث غمر المنازل والشوارع، واقتلع الأسقف والأشجار وخطوط الكهرباء، بعد أن وصل إلى اليابسة كإعصار من الفئة الرابعة. وقد نُسبت حالتا وفاة إلى الإعصار - واحدة في فلوريدا وأخرى في جورجيا بينما كانت العاصفة تتسارع عبر الولاية المجاورة متجهة نحو الشمال الشرقي.

قال مسؤولون في فلوريدا إن مايكل، الذي بلغت سرعة رياحه 155 ميلاً في الساعة (250 كيلومتراً في الساعة)، كان أقوى عاصفة تضرب منطقة "بانهاندل" في الولاية منذ بدء تسجيل البيانات قبل أكثر من قرن. كما كان واحداً من أقوى الأعاصير التي ضربت الولايات المتحدة على الإطلاق. ظل مايكل خطيراً على الرغم من ضعفه خلال فترة بعد ظهر ومساء الأربعاء. وفي حوالي منتصف الليل (04:00 بتوقيت غرينتش يوم الخميس)، تم خفض تصنيفه إلى عاصفة استوائية بينما كان يشق طريقه عبر وسط جورجيا، ولا يزال يلقي بأمطار غزيرة ويحمل رياحاً بسرعة 60 ميلاً في الساعة. وقد تراجعت هذه الرياح تدريجياً خلال الليل لتصل إلى 50 ميلاً في الساعة قبل الفجر مباشرة.

في مساره الحالي، تتجه العاصفة نحو كارولينا، حيث لا تزال المدن والبلدات تتعافى من إعصار فلورنس الذي ضربها الشهر الماضي. وفي فلوريدا، أظهرت الصور ومقاطع الفيديو من "مكسيكو بيتش" - وهي مجتمع يضم حوالي 1000 شخص حيث وصل مايكل إلى اليابسة حوالي منتصف يوم الأربعاء - مشاهد دمار، مع منازل تطفو في شوارع غمرتها المياه، وبعضها اقتُلع من أساساته وفقد أسقفه. كانت الطرق مليئة بأكوام من الحطام العائم. وبعد تعرضها للضرب لما يقرب من ثلاث ساعات بسبب الرياح القوية والأمطار الغزيرة، أصبحت الطرق في مدينة بنما غير سالكة تقريباً، وتناثرت الأشجار وأطباق الأقمار الصناعية وإشارات المرور في الشوارع. وأفادت تقارير إخبارية بأن ما يقرب من 370 ألف شخص تُركوا بدون كهرباء، معظمهم في فلوريدا، ولكن أيضاً في ألاباما وجورجيا.

وفي إيجاز للرئيس دونالد ترامب في البيت الأبيض، قال بروك لونغ، رئيس الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA)، إن مايكل كان الإعصار الأكثر شدة الذي يضرب منطقة "بانهاندل" في فلوريدا منذ بدء تسجيل البيانات في عام 1851. وقال سكوت: "على طول ساحلنا، ستشهد المجتمعات دماراً لا يمكن تصوره"، مشيراً إلى أن العواصف العارمة تشكل الخطر الأكبر. وأضاف: "ستصل المياه إلى أميال داخل اليابسة ويمكن أن ترتفع بسهولة فوق أسطح المنازل". وفي تجمع انتخابي لنصف المدة في بنسلفانيا مساء الأربعاء، قدم ترامب "أفكاره وصلواته" لأولئك الذين يقعون في مسار العاصفة وقال إنه سيزور فلوريدا قريباً.