ميسي يواجه إنجلترا أخيراً في نصف نهائي كأس العالم

أ ف ب | أتلانتا

حقق ليونيل ميسي كل شيء تقريباً في مسيرته الكروية المجيدة، لكن النجم الأرجنتيني البالغ من العمر 39 عاماً لم يسبق له مواجهة إنجلترا، وسيحصل أخيراً على هذه الفرصة في نصف نهائي كأس العالم يوم الأربعاء.

خاض ميسي مباراته الدولية رقم 200 مع "الألبيسيليستي" في الفوز الذي تحقق في دور المجموعات ضد الجزائر، ويحلم بقيادة بلاده إلى النهائي مرة أخرى.

من المؤكد أن صانع الألعاب قصير القامة يعيش الأيام الأخيرة من مسيرة دولية رائعة بدأت عندما كان شاباً يافعاً في الثامنة عشرة من عمره عام 2005.

بعد انضمامه إلى فريق برشلونة في أواخر العام السابق، تألق ميسي للتو مع الأرجنتين في فوزهم بكأس العالم تحت 20 عاماً في هولندا.

وقد منحه خوسيه بيكرمان فرصة الظهور الأول مع الأرجنتين في مباراة ودية ضد المجر في بودابست في أغسطس من ذلك العام، حيث حل بديلاً لليساندرو لوبيز في الدقيقة 64 وانضم إلى هيرنان كريسبو في خط الهجوم.

وبعد تسعين ثانية فقط، تم طرده بسبب ما اعتبره الحكم ضربة بالمرفق. كانت بداية مخزية لمسيرته مع الأرجنتين.

قال كريسبو: "شاب في الثامنة عشرة من عمره يشارك لأول مرة مع المنتخب الوطني ولديه الكثير من الآمال، لا يمكن معاقبته بهذه الطريقة. كان على الحكم أن يكون أكثر تفهماً".

قد ينظر ميسي الآن إلى تلك الحادثة ويضحك، والتي أدت إلى إيقافه عن المشاركة في مباراة ودية ضد إنجلترا في جنيف بعد ثلاثة أشهر.

لم يلتق المنتخبان منذ ذلك الحين، لذا سيلعب ميسي ضد "الأسود الثلاثة" لأول مرة على الإطلاق تحت سقف ملعب مرسيدس-بنز في أتلانتا.

قال ميسي بعد فوز الأرجنتين على سويسرا في كانساس سيتي في دور الثمانية: "لقد لعبت ضد الجميع باستثناء إنجلترا، والأمر مميز لأنهم أمة كبرى وقوة عظمى، ومن الرائع دائماً اللعب ضد فريق كهذا، خاصة في نصف نهائي كأس العالم".

محاكاة مارادونا

يأمل الرجل الذي حاكى دييغو مارادونا في إلهام الأرجنتين للفوز بكأس العالم في قطر قبل أربع سنوات، أن يترك بصمة مماثلة على إنجلترا مثل سلفه الأسطوري.

أي لقاء بين هذين البلدين يستحضر ذكريات ربع نهائي عام 1986 على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، عندما سجل مارادونا هدف "يد الله" الافتتاحي بيده، ثم تجاوز نصف دفاع إنجلترا ليسجل الهدف الثاني لفريقه، والذي ربما يكون أعظم هدف في تاريخ كأس العالم.

لم يسجل ميسي هدفاً مماثلاً تماماً، لكن قبل نصف نهائي البطولة الحالية، كان قد سجل أهدافاً في كأس العالم أكثر من أي لاعب آخر.

برصيد 21 هدفاً في 32 مباراة (رقم قياسي في البطولة)، تفوق على قائد فرنسا كيليان مبابي بهدف واحد بعد ربع النهائي.

كان لاعب إنتر ميامي قد هز الشباك في تسع مباريات متتالية في كأس العالم قبل مباراة سويسرا، حيث ترك للآخرين - ولا سيما جوليان ألفاريز - تولي مهام تسجيل الأهداف.

أصبحت الأرجنتين الآن على بعد مباراة واحدة من الوصول إلى نهائي كأس عالم آخر، حيث تهدف إلى أن تصبح أول فريق يحتفظ باللقب منذ البرازيل في عام 1962.

سيكون هذا النهائي الثالث في أربع نسخ من كأس العالم، ويمكن لميسي أن يسير على خطى أسطورة البرازيل كافو. فقد لعب الظهير الأيمن في ثلاثة نهائيات متتالية من 1994 إلى 2002، حتى مارادونا لعب في نهائيين فقط.

قال ميسي: "الوصول إلى نصف نهائي آخر ليس أمراً عادياً أو روتينياً، لذا فهذا شيء يجب أن نستمتع به حقاً لأننا لا نعرف ما إذا كان سيحدث مرة أخرى".

يأمل لاعبو إنجلترا في الاستمتاع بذلك أيضاً.

قال نيكو أورايلي، الذي من المرجح أن يواجه ميسي إذا بدأ كظهير أيسر، لراديو بي بي سي 5 لايف: "إنها فرصة العمر".

"إنه يقترب من نهاية مسيرته. بالنسبة لي شخصياً، هو أفضل لاعب لمس كرة القدم على الإطلاق. وأنا لا أطيق الانتظار لخوض هذا التحدي".