الملاذ الأخير لماكدونالدز في اليابان: بطاطس مقلية مغطاة بصلصة الشوكولاتة

قد يكون زبائن مثل شيجياكي ياماغوتشي الأمل الأخير لماكدونالدز اليابان في ظل معاناتها من تراجع المبيعات عقب سلسلة من الفضائح الغذائية المحرجة.

وفي أحد فروعها في حي شينجوكو المزدحم بطوكيو، تناول ياماغوتشي أحدث ابتكارات السلسلة: بطاطس مقلية مغطاة بصلصة الشوكولاتة البنية والبيضاء.

قال ياماغوتشي البالغ من العمر 37 عاماً وهو يتناول الوجبة اللزجة التي يبلغ سعرها 330 ين (2.90 دولار) والمعروفة باسم "ماك شوكو بوتيتو": "لذيذة".

وأضاف: "السبب الذي دفعني للمجيء هو رغبتي في تذوق منتجات لم تكن موجودة من قبل".

سواء أحببتها أم كرهتها، فقد أحدثت البطاطس بالشوكولاتة ضجة كبيرة على وسائل التواصل الاجتماعي، وارتفعت أعداد الزبائن في يناير لأول مرة منذ عدة سنوات، وهو نفس وقت إطلاق هذا الابتكار الذي يجمع بين المالح والحلو.

وقالت سارة كازانوفا، رئيسة الوحدة، الأسبوع الماضي: "لقد كانت البطاطس بالشوكولاتة تحظى بشعبية كبيرة لدى الزبائن، وليس فقط في اليابان".

وأضافت: "لقد تصدرت الأخبار والمدونات وخدمات التواصل الاجتماعي في جميع أنحاء العالم".

ومع ذلك، يحذر مراقبو صناعة الأغذية من أن الأمر سيتطلب أكثر من النجاح الظاهري لبطاطس الشوكولاتة لإنقاذ سلسلة الوجبات السريعة.

ووفقاً لشركة أبحاث السوق "يورومونيتور"، انخفضت الحصة السوقية لماكدونالدز في اليابان إلى 10.4 في المائة في عام 2014 بعد أن كانت تقترب من 14 في المائة قبل خمس سنوات، مما جعل السلسلة تتأخر كثيراً عن متاجر البقالة المنتشرة التي توفر مجموعة واسعة من الأطعمة، وعن سلاسل الوجبات السريعة اليابانية.

وأعلنت ماكدونالدز اليابان الأسبوع الماضي عن خسارة سنوية بلغت 34.7 مليار ين (304 مليون دولار)، وهي السنة الثانية على التوالي التي تسجل فيها خسائر، وتعد أكبر عجز منذ افتتاح أول متجر لها في حي غينزا الراقي بطوكيو عام 1971.

وقالت كازانوفا: "بلا شك، كان عام 2015 هو العام الأكثر تحدياً الذي واجهناه في تاريخنا الممتد لـ 45 عاماً".

وتدرس شركة ماكدونالدز الأمريكية بيع جزء من حصتها في الوحدة اليابانية، التي أغلقت مئات من فروعها البالغ عددها 3000 فرع وقامت بتجديد فروع أخرى في السنوات الأخيرة.

ويتكهن بعض المحللين بأن المشتري سيكون المالك الياباني لسلسلة متاجر "سيفن إيليفن".