تيريزا ماي تستقيل من زعامة حزب المحافظين

تنحت رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي عن زعامة حزب المحافظين أمس، مما أطلق رسمياً سباق اختيار خليفة لها سيحاول تحقيق ما فشلت هي في تحقيقه بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي (بريكست). وستظل ماي في منصب رئيسة الوزراء حتى يتم اختيار زعيم جديد، وهو ما يُرجح حدوثه في أواخر يوليو، لكنها تخلت عن السيطرة على مسار خروج بريطانيا الشائك من الاتحاد الأوروبي. ولا يزال موعد بريكست مقرراً في 31 أكتوبر، ولكن بينما يتصارع منافسوها، يظل المشروع عالقاً، مع بقاء خطة الطلاق الوحيدة التي تم الاتفاق عليها مع بروكسل حبيسة البرلمان.

تولت ماي منصبها بعد استفتاء عام 2016 على مغادرة الاتحاد الأوروبي، وأمضت السنوات الثلاث الماضية في العمل على الخطة، مؤجلة بريكست مرتين في محاولة لتمريرها. لكنها اعترفت أخيراً بالهزيمة في خطاب استقالة مؤثر الشهر الماضي، والذي كان تتويجاً لأشهر من الاضطرابات السياسية التي استنزفت سلطتها ببطء. يتنافس حالياً أحد عشر نائباً محافظاً لخلافتها، بمن فيهم وزير الخارجية السابق بوريس جونسون، لكن من المتوقع أن ينسحب البعض قبل الموعد النهائي لتقديم الترشيحات يوم الاثنين.

سيكون أمام الفائز بضعة أشهر فقط ليقرر ما إذا كان سيحاول إنقاذ خطة ماي، أو تأجيل بريكست مرة أخرى، أو قطع العلاقات مع أقرب شريك تجاري لبريطانيا دون أي اتفاق على الإطلاق. وهم يتعرضون لضغوط من نايجل فاراج، الشخصية البارزة المشككة في الاتحاد الأوروبي، الذي دعا إلى خيار "عدم وجود اتفاق" والذي تصدر حزبه "بريكست" استطلاعات الرأي الأوروبية الشهر الماضي.

حقق حزبه أداءً قوياً في الانتخابات الفرعية للبرلمان البريطاني في مدينة بيتربورو الشرقية يوم الخميس، لكنه فشل في هدفه المتمثل في الفوز بأول مقعد له في البرلمان. ومع ذلك، كان أداء الديمقراطيين الأحرار المؤيدين لأوروبا، والذين يرغبون في عكس مسار بريكست، جيداً أيضاً في استطلاعات الرأي الأوروبية، مما يسلط الضوء على مدى انقسام بريطانيا حول مستقبلها.

تحول السلطة

ستتخلى ماي رسمياً عن قيادتها في رسالة خاصة إلى حزبها يوم الجمعة، لكن لا توجد فعاليات رسمية مقررة للاحتفال بهذا اليوم. وقد بدت متماسكة هذا الأسبوع عند استضافة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في زيارة دولة، قبل أن تنضم إليه وإلى قادة عالميين آخرين لإحياء ذكرى مرور 75 عاماً على إنزال نورماندي. لكن ترامب استغل الرحلة للتحدث مع جونسون وغيره من المرشحين لخلافتها، مؤكداً أين تكمن السلطة السياسية في بريطانيا الآن.

وأصر المتحدث باسم ماي على أنها "لا تزال رئيسة للوزراء لبضعة أسابيع أخرى"، مشيراً إلى أن أي خليفة يجب أن يلتقي بالملكة إليزابيث الثانية ويؤكد للملكة أن لديه دعم عدد كافٍ من المشرعين لتولي المنصب. وقال إن ماي ستركز على القضايا المحلية، ولكن "فيما يتعلق ببريكست، قالت رئيسة الوزراء إنه لن يكون من شأنها المضي قدماً في هذه العملية". كان ترامب ينتقد بشدة استراتيجية ماي بشأن بريكست، وقبل زيارته لبريطانيا، حث خليفتها على مغادرة التكتل دون اتفاق إذا لزم الأمر.

جونسون، وهو أحد كبار الحملة في استفتاء 2016 والذي استقال من الحكومة العام الماضي بسبب خطة ماي، من بين العديد من المرشحين المحتملين الذين يقولون إنهم مستعدون للقيام بذلك. لكن وزير البيئة مايكل جوف، وهو مرشح بارز آخر، منفتح على تأجيل آخر لبريكست، بينما قال وزير الخارجية جيريمي هانت إن المغادرة دون اتفاق هي "انتحار سياسي". أجرى ترامب مكالمة هاتفية مع جونسون هذا الأسبوع والتقى بكل من هانت وفاراج، على الرغم من أن اجتماعاً مخططاً له مع جوف لم يتحقق أبداً.

يجب تقديم ترشيحات المسابقة يوم الاثنين، وسيعقد 313 نائباً محافظاً - بمن فيهم ماي - أول سلسلة من الاقتراعات السرية في 13 يونيو. ومع استبعاد أصحاب الأداء الأسوأ في كل مرة، الهدف هو بقاء مرشحين اثنين بحلول 20 يونيو. سيتم بعد ذلك طرحهما للتصويت من قبل ما يقدر بـ 100 ألف عضو في الحزب. يجب أن تكتمل المسابقة بحلول الأسبوع الذي يبدأ في 22 يوليو.