واشنطن: اكتشف علماء وكالة ناسا أدلة على وجود رواسب حرارية مائية قديمة في قاع البحر على كوكب المريخ، مما قد يقدم أدلة حول أصل الحياة على الأرض.
واشنطن : اكتشف علماء وكالة ناسا أدلة على وجود رواسب حرارية مائية قديمة في قاع البحر على كوكب المريخ، مما قد يقدم أدلة حول أصل الحياة على الأرض.
فحص الباحثون ملاحظات التقطها مسبار استكشاف المريخ (MRO) التابع لناسا لرواسب ضخمة في حوض يقع جنوب المريخ.
ويفسر الباحثون البيانات كدليل على أن هذه الرواسب تشكلت بفعل مياه ساخنة من جزء نشط بركانياً من قشرة الكوكب، كانت تتدفق إلى قاع بحر كبير منذ زمن بعيد.
وقال بول نايلز من مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في الولايات المتحدة: "حتى لو لم نعثر أبداً على دليل على وجود حياة على المريخ، فإن هذا الموقع يمكن أن يخبرنا عن نوع البيئة التي ربما بدأت فيها الحياة على الأرض".
وأضاف نايلز، وهو مؤلف مشارك في البحث المنشور في دورية "نيتشر كوميونيكيشنز": "النشاط البركاني جنباً إلى جنب مع المياه الراكدة وفّر ظروفاً كانت على الأرجح مشابهة للظروف التي كانت موجودة على الأرض في نفس الوقت تقريباً - عندما كانت الحياة المبكرة تتطور هنا".
لا يوجد على المريخ اليوم مياه راكدة ولا نشاط بركاني. ويقدر الباحثون عمر الرواسب المريخية المنسوبة إلى النشاط الحراري المائي في قاع البحر بنحو 3.7 مليار سنة.
وأشار الباحثون إلى أن الظروف الحرارية المائية تحت سطح البحر على الأرض في ذلك الوقت تقريباً تعد مرشحاً قوياً للمكان والزمان اللذين بدأت فيهما الحياة على كوكبنا.
وذكروا أن الأرض لا تزال تتمتع بمثل هذه الظروف، حيث تزدهر العديد من أشكال الحياة على الطاقة الكيميائية المستمدة من الصخور، دون الحاجة إلى ضوء الشمس.
ومع ذلك، ونظراً لنشاط قشرة الأرض، فإن كوكبنا لا يحتفظ إلا بالقليل من الأدلة الجيولوجية المباشرة التي تعود إلى الوقت الذي بدأت فيه الحياة.
