أعلن نادي مانشستر يونايتد عن خطط طموحة لبناء ملعب متطور بسعة 100 ألف متفرج بالقرب من أولد ترافورد، ليصبح بذلك أكبر ملعب لكرة القدم في المملكة المتحدة. يهدف المشروع الذي تبلغ تكلفته ملياري جنيه إسترليني إلى إعادة تعريف تجربة المشجعين.
أعلن نادي مانشستر يونايتد عن خطط طموحة لبناء ملعب متطور بسعة 100 ألف متفرج بالقرب من أولد ترافورد، ليصبح بذلك أكبر ملعب لكرة القدم في المملكة المتحدة. يهدف المشروع الذي تبلغ تكلفته ملياري جنيه إسترليني إلى إعادة تعريف تجربة المشجعين مع المساهمة في عملية تجديد شاملة لمنطقة أولد ترافورد.
بمجرد اكتماله، سيحل الملعب الجديد محل المقر التاريخي للنادي، الذي يُستخدم منذ عام 1910. ومع ذلك، سيواصل يونايتد اللعب في أولد ترافورد حتى يصبح الملعب الجديد جاهزاً، وهي عملية من المتوقع أن تستغرق حوالي خمس سنوات.
سيتميز الملعب، الذي صممته شركة الهندسة المعمارية الشهيرة "فوستر آند بارتنرز"، بتصميم "مظلة" لافت للنظر وساحة عامة واسعة. وتشمل العناصر الرئيسية للتصميم ثلاثة صواري شاهقة، أُطلق عليها اسم "الرمح الثلاثي"، والتي سيصل ارتفاعها إلى 200 متر وستكون مرئية من مسافة 25 ميلاً. وستكون الاستدامة جانباً جوهرياً، حيث من المقرر أن يقوم الملعب بحصاد مياه الأمطار كجزء من مبادراته الصديقة للبيئة.
من المتوقع أن يكون للمشروع تأثير اقتصادي كبير، حيث تشير التوقعات إلى أنه قد يدر 7.3 مليار جنيه إسترليني سنوياً للاقتصاد البريطاني. كما يُتوقع أن يخلق حوالي 92 ألف فرصة عمل ويسهل بناء 17 ألف منزل، مما يجذب 1.8 مليون زائر إضافي إلى المنطقة كل عام.
وعلى الرغم من ديون النادي الحالية التي تبلغ مليار جنيه إسترليني، لا يزال مسؤولو يونايتد واثقين من تأمين التمويل للمشروع. ووصف الرئيس التنفيذي عمر برادة المشروع بأنه "فرصة استثمارية جذابة للغاية"، في حين أعربت وزيرة الخزانة راشيل ريفز بالفعل عن دعم الحكومة لمبادرة التجديد الأوسع.
وأعرب المدرب السابق السير أليكس فيرجسون عن دعمه للمشروع، مقراً بالقيمة العاطفية لأولد ترافورد لكنه أكد على الحاجة إلى التقدم. وقال: "يجب أن يسعى مانشستر يونايتد دائماً للأفضل في كل ما يفعله".
سيكون ملعب مانشستر يونايتد الجديد إضافة بارزة لكرة القدم الإنجليزية، حيث يعد بتجربة عصرية في أيام المباريات مع الحفاظ على إرث النادي.
