مانشستر سيتي يقاتل لتجنب العقوبات مع بدء "محاكمة القرن"

أ ف ب | لندن

ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

يقاتل مانشستر سيتي لتجنب احتمال طرده من الدوري الإنجليزي الممتاز بسبب مخالفات مالية، مع بدء ما وُصف بـ "محاكمة القرن" في عالم الرياضة أمس. ويواجه بطل الدوري الإنجليزي الممتاز 115 تهمة بانتهاك اللوائح المالية للمسابقة.

وينفي مانشستر سيتي ارتكاب أي مخالفات، مؤكداً أنه يمتلك "مجموعة شاملة من الأدلة الدامغة" لتبرئة ساحته.

ولكن في حال إدانته، فقد يواجه مجموعة من العقوبات، بما في ذلك خصم كبير في النقاط أو حتى الطرد من الدوري الإنجليزي الممتاز. وقد تعرض نادي إيفرتون ونوتينغهام فورست لخصم نقاط في الموسم الماضي بسبب مخالفات فردية لقواعد الربحية والاستدامة في الدوري.

ومع فوز السيتي بثمانية ألقاب في الدوري منذ عام 2012، بما في ذلك ستة من المواسم السبعة الأخيرة، فإن صدور حكم بالإدانة قد يؤدي إلى سيل من مطالبات التعويض من الأندية المنافسة في دوري الأضواء.

خضعت الشؤون المالية لمانشستر سيتي لتدقيق منتظم منذ استحواذ مجموعة أبوظبي المتحدة للتنمية والاستثمار، المملوكة للشيخ منصور بن زايد آل نهيان، على النادي في عام 2008. وستنظر لجنة مستقلة في جلسات الاستماع، التي لا تُعد قضية قضائية، وقد تستغرق العملية 10 أسابيع حتى تكتمل. وقد التقطت صور للفريق القانوني لمانشستر سيتي أثناء وصوله إلى مركز حل النزاعات الدولي في لندن لبدء جلسة الاستماع أمس.

وشوهد ديفيد بانيك من مكتب "بلاكستون تشامبرز"، وهو المحامي الرئيسي للنادي، في طريقه إلى مقر انعقاد الجلسة بالقرب من كاتدرائية القديس بولس في وسط لندن. ومن غير المتوقع صدور حكم قبل عام 2025، ومن المرجح أن يستأنف السيتي القرار في حال إدانته. ومن بين التهم الـ 115، تتعلق 80 تهمة بانتهاكات للوائح بين عامي 2009 و2018، بينما تتعلق 35 تهمة أخرى بالفشل في التعاون مع تحقيقات الدوري الإنجليزي الممتاز.

وتعود جذور الشكوك إلى وثائق مسربة نشرتها صحيفة "دير شبيغل" الألمانية في عام 2018. وأظهرت رسائل بريد إلكتروني يُزعم أنها أُرسلت بين مسؤولين في النادي أن النادي قام بتضخيم إيرادات الرعاية من شركة الطيران المملوكة لحكومة أبوظبي "الاتحاد للطيران" وشركة الاتصالات "اتصالات" من خلال تمويه الاستثمارات المباشرة من مجموعة أبوظبي المتحدة على أنها دخل.

وزعمت وثائق أخرى وجود مدفوعات غير مسجلة للمدرب آنذاك روبرتو مانشيني عبر رسوم استشارية من نادٍ في أبوظبي. "أدلة دامغة"، حيث دافع السيتي بالفعل عن موقفه في قضية سابقة بعد إلغاء حظر لمدة عامين من المشاركة في دوري أبطال أوروبا من قبل الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) في محكمة التحكيم الرياضية (كاس) عام 2020. ووجدت محكمة "كاس" أن معظم الانتهاكات المزعومة المتعلقة بالمبالغة في إيرادات الرعاية لم تثبت صحتها أو أنها "سقطت بالتقادم" لأنها وقعت خارج الحد القانوني البالغ خمس سنوات للملاحقة القضائية.

ولا يوجد مثل هذا البند المتعلق بالتقادم في قضية الدوري الإنجليزي الممتاز، على الرغم من أن السيتي لا يزال واثقاً من تجنب العقوبات. وقال بيب غوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، الأسبوع الماضي: "أعرف ما يبحث عنه الناس، وأعرف ما يتوقعونه. أعرف ذلك لأنني قرأته لسنوات عديدة، لكنني قلت إن الجميع بريء حتى تثبت إدانته. لذا سنرى ما سيحدث".