شيكاغو: ألقت السلطات القبض على رجل يبلغ من العمر 25 عاماً بتهمة التخطيط لتفجير تمثال للكونفدرالية في هيوستن بولاية تكساس، وذلك في ظل احتدام الجدل في الولايات المتحدة حول مصير الرموز التي تعود لحقبة الحرب الأهلية.
وذكرت سلطات هيوستن أنها ألقت القبض على أندرو شنك، الذي كان يحمل في ذلك الوقت مركبات كيميائية شديدة التقلب تستخدم في صناعة القنابل يوم السبت، بالقرب من تمثال لجندي كونفدرالي.
وقد أمر قاضٍ باحتجازه على ذمة جلسة استماع في المحكمة، تم تحديد موعدها يوم الخميس.
وجاء الاعتقال في وقت ينقسم فيه الأمريكيون بشدة حول الإبقاء على تماثيل الكونفدرالية أو إزالتها، حيث يراها البعض تذكيراً مخزياً بماضي البلاد في امتلاك العبيد، بينما يصر آخرون على أنها تمثل إرثاً فخوراً ومهمًا ثقافياً للجنوب القديم.
وقامت جامعة تكساس ليل الأحد، تحت جنح الظلام، بإزالة العديد من تماثيل الكونفدرالية من حرمها الجامعي في أوستن، عاصمة الولاية.
وقد أعرب المسؤولون عن أملهم في تجنب الاحتجاجات والاشتباكات العنيفة التي اندلعت في مناطق أخرى حيث تمت إزالة تماثيل الكونفدرالية.
وقال غريغوري فينفس، رئيس جامعة تكساس، في بيان حول قرار نقل التماثيل إلى متحف تاريخي داخل الحرم الجامعي: "أصبحت النصب التذكارية الكونفدرالية رموزاً لتفوق العرق الأبيض الحديث والنازية الجديدة".
وأضاف: "تقع على عاتق جامعة تكساس في أوستن مسؤولية الحفاظ على التاريخ ودراسته، لكن واجبنا يحتم علينا أيضاً الاعتراف بأن تلك الأجزاء من تاريخنا... لا ينبغي أن توضع على قواعد تذكارية".
وفي الأسبوع الماضي، انتهت احتجاجات متقابلة بين أنصار تفوق العرق الأبيض ومتظاهرين مناهضين للعنصرية في شارلوتسفيل بولاية فيرجينيا بمقتل امرأة تبلغ من العمر 32 عاماً، بعد أن صدمتها سيارة يقودها شخص أعلن نفسه نازياً جديداً. كما أصيب العديد من المتظاهرين المعارضين الآخرين.
وقد أثارت مسيرة شارلوتسفيل غضباً واسع النطاق في جميع أنحاء البلاد وعززت الجهود الرامية إلى إزالة النصب التذكارية الكونفدرالية في مختلف أنحاء البلاد. كما أدت إلى احتجاجات جديدة، بما في ذلك مسيرة حاشدة شارك فيها الآلاف في بوسطن يوم السبت.
وقد أدت تصريحات الرئيس دونالد ترامب الأسبوع الماضي إلى تأجيج المشاعر بشكل أكبر حول قضية تماثيل الكونفدرالية، عندما ساوى أخلاقياً بين القوميين البيض والمتظاهرين المناهضين للعنصرية في شارلوتسفيل.
