وجهت السلطات النيوزيلندية تهمة الابتزاز لرجل أعمال يبلغ من العمر 60 عاماً، وذلك على خلفية تهديده بتسميم حليب الأطفال في محاولة لابتزاز قطاع الألبان في البلاد.
وجهت السلطات النيوزيلندية يوم الثلاثاء تهمة الابتزاز لرجل، وذلك بعد مزاعم بتهديده بتسميم حليب الأطفال في محاولة لابتزاز قطاع الألبان في البلاد الذي تقدر قيمته بمليارات الدولارات.
ومثل رجل الأعمال البالغ من العمر 60 عاماً أمام محكمة في أوكلاند بسبب رسائل أُرسلت إلى عملاق الألبان "فونتيرا" واتحاد المزارعين النيوزيلندي في نوفمبر الماضي، تحذر من أن حليب الأطفال الموجود على أرفف المتاجر سيتم خلطه بمبيدات حشرية ما لم تتم تلبية مطالبه.
ووصفت صناعة الأغذية هذا التهديد بأنه "هجوم على العلامة التجارية لنيوزيلندا" عندما تم الكشف عنه في وقت سابق من هذا العام، وسط مخاوف من تداعيات ذلك على قطاع الألبان الذي يمثل ثلث صادرات الدولة الواقعة في جنوب المحيط الهادئ.
وقالت الشرطة إنها أطلقت تحقيقاً واسع النطاق، حيث تواصلت مع 2600 شخص وقامت بفحص أدلة تتعلق بأكثر من 60 مشتبهاً به محتملاً.
واختتمت العملية عندما نفذت الشرطة سلسلة من مذكرات التفتيش صباح الثلاثاء وألقت القبض على الرجل المقيم في أوكلاند.
وقال مفوض الشرطة مايك بوش: "اعتقال اليوم هو نتيجة عمل استقصائي متفانٍ على مدى أشهر عديدة".
وتم حبس المتهم احتياطياً حتى 28 أكتوبر، حيث من المتوقع أن يواجه تهمتين بالابتزاز الجنائي.
وتصل عقوبة هذه الجريمة إلى السجن لمدة أقصاها 14 عاماً.
وأمرت المحكمة بعدم الكشف عن هوية الرجل للجمهور.
كما تضمن التهديد الأصلي مطالب بوقف استخدام مادة "1080"، وهي مبيد حشري يقول بعض النقاد إنه يقتل الحياة البرية بشكل عشوائي.
ومع ذلك، ذكرت وسائل إعلام محلية أن وثائق المحكمة تزعم أن الدافع الرئيسي للمخطط كان تحقيق مكاسب مالية.
وقال ثيو سبيرينجز، الرئيس التنفيذي لشركة "فونتيرا"، الذي كان أحد متلقي الرسائل، إن الشركة "سعيدة بسماع خبر إجراء اعتقال كجزء من التحقيق في تهديد الابتزاز الجنائي".
