دراسة تكشف: لا يمكن استنساخ الثدييات إلى ما لا نهاية

أ ف ب | باريس

اكتشف علماء يابانيون وجود حد أقصى لعدد المرات التي يمكن فيها استنساخ الثدييات قبل أن تعاني من "انهيار طفري"، وذلك بعد إجراء 1200 عملية استنساخ على مدى عقدين بدأت بفأر واحد.

وقال العلماء في دراسة نُشرت يوم الثلاثاء إن الجيل الثامن والخمسين من الفئران لم ينجُ، مما يثبت لأول مرة أن الثدييات لا يمكن استنساخها لعدد لا نهائي من المرات.

كان من المأمول أن تكون لهذه الطريقة، التي تتضمن استنساخ مستنسخات أخرى، مجموعة من الاستخدامات في المستقبل، بما في ذلك إنقاذ الأنواع المهددة بالانقراض أو الإنتاج الضخم للحيوانات من أجل لحومها.

وقال تيروهيكو واكاياما، كبير مؤلفي الدراسة من جامعة ياماناشي، لوكالة فرانس برس: "كنا نعتقد أنه يمكننا إنشاء عدد لا نهائي من المستنسخات. ولهذا السبب فإن هذه النتائج مخيبة للآمال للغاية".

كان فريق واكاياما هو الذي استنسخ أول فأر في عام 1997، بعد عام واحد من ولادة النعجة الشهيرة "دوللي" كأول ثديي مستنسخ على الإطلاق. وبالنسبة للبحث الجديد، قام العلماء أولاً باستنساخ الفأر الأصلي في عام 2005.

بمجرد وصول الفأر إلى عمر ثلاثة أشهر، تم استنساخه مرة أخرى، مما أدى إلى ظهور ثلاثة أو أربعة أجيال جديدة كل عام.

وعلى مدى العشرين عاماً التالية، أجروا أكثر من 30 ألف محاولة استنساخ أنتجت أكثر من 1200 فأر.

تتضمن العملية إزالة نواة خلية تحتوي على الحمض النووي من حيوان متبرع وزرعها في بويضة غير مخصبة تم إزالة نواتها.

"نقطة تحول حرجة"

في السنوات القليلة الأولى، ارتفع معدل نجاح الطريقة بشكل مطرد - ليصل إلى أكثر من 15% في مرحلة ما - وبدت الفئران جميعها متطابقة.

وهذا أعطى العلماء الأمل في إمكانية إجراء عمليات استنساخ إلى أجل غير مسمى.

ومع ذلك، كانت هناك "نقطة تحول حرجة" حول الجيل الخامس والعشرين، وفقاً للدراسة المنشورة في دورية "نيتشر كوميونيكيشنز".

بعد تلك النقطة، تراكمت طفرات جينية ضارة عبر الأجيال، وأصبحت كل مجموعة جديدة من الفئران أقل عرضة للبقاء على قيد الحياة.

وبحلول الجيل السابع والخمسين، نجا 0.6% فقط. وعلى الرغم من تراكم الطفرات، كانت هذه الفئران لا تزال بصحة جيدة. ومع ذلك، ماتت جميع الفئران في الجيل الثامن والخمسين بعد الولادة بفترة وجيزة.

قال واكاياما: "لم تكن هناك تشوهات مرئية في الصغار، وسبب الوفاة غير معروف".

قام العلماء بتسلسل جينومات بعض المستنسخات، ووجدوا أنها تحتوي على طفرات أكثر بثلاث مرات من الفئران المولودة عن طريق التكاثر الجنسي.

كما كان لديهم مشيمة أكبر، وكان بعضها يفتقر إلى نسخة من كروموسوم X.

قال واكاياما: "كان يُعتقد ذات يوم أن المستنسخات متطابقة مع الأصل"، لكن هذا لم يكن الحال بوضوح. واعترف واكاياما بأن فريقه "ليس لديه أدنى فكرة" عن كيفية التغلب على هذه المشكلة، مشيراً إلى أن الحل ربما يكمن في تطوير طريقة استنساخ أفضل.

أهمية الجنس

والأهم من ذلك، عندما تزاوجت المستنسخات اللاحقة - حتى في الجيل السابع والخمسين - مع فئران ذكور، أنجبت ذرية سليمة ذات طفرات أقل.

وذكرت الدراسة أن هذا الاكتشاف يثبت "أن التكاثر الجنسي لا غنى عنه للبقاء طويل الأمد لأنواع الثدييات".

كما أنه يدعم نظرية تسمى "سقاطة مولر"، التي "تتنبأ بأنه في السلالات اللاجنسية، تتراكم الطفرات الضارة حتماً، مما يؤدي في النهاية إلى انهيار طفري وانقراض"، وفقاً للدراسة.

وأضافت أن البحث "يقدم أول دليل تجريبي" على حدوث هذا الانهيار في الثدييات.

يمكن لهذا الاكتشاف أيضاً أن يستبعد جميع أنواع السيناريوهات التي تتضمن مستنسخات تم تخيلها في الخيال العلمي.

على سبيل المثال، مازح واكاياما بأن هذه النتيجة تعني أنه كان من المستحيل إنشاء هذا العدد الكبير من جنود الاستنساخ في فيلم حرب النجوم "هجوم المستنسخين".

وأشارت الدراسة إلى أن هذا قد يؤثر أيضاً على أي خطط للحفاظ على الموارد الجينية للأرض في قبو على أمل إعادة استنساخ مجموعة سكانية جديدة بعد وقوع كارثة في المستقبل.

يعمل واكاياما أيضاً على طرق جديدة لجمع الخلايا من الحيوانات دون الإضرار بها، كجزء من الجهود المبذولة لإعادة الأنواع المهددة بالانقراض من حافة الانقراض.

وقد نجح فريقه بالفعل في إجراء عمليات استنساخ من خلايا موجودة في البول - ويعملون حالياً على فعل الشيء نفسه مع البراز.