ماليزيا تنسحب من سباقات الفورمولا 1 بعد عام 2018

كوالالمبور: ستوقف ماليزيا سباق الجائزة الكبرى لـ الفورمولا 1 بعد عام 2018 بسبب انخفاض الإيرادات، حسبما قال وزير حكومي يوم الاثنين، معلناً نهاية أحد أطول سباقات الفورمولا 1 في آسيا.

قال وزير السياحة والثقافة نظري عزيز لوسائل إعلام محلية إن المشاكل الاقتصادية التي تعاني منها الرياضة أصبحت تشكل عبئاً كبيراً، ولن تقوم ماليزيا بتجديد العقد بعد انتهائه خلال عامين.

كان مستقبل السباق غامضاً بعد أن قال مسؤولون الشهر الماضي إنهم يعيدون تقييم التزامهم بالحدث وسط تراجع نسب المشاهدة التلفزيونية وضعف مبيعات التذاكر.

قال نظري لوكالة أنباء برناما الحكومية: "نحن ننفق 300 مليون رينجيت (67 مليون دولار) سنوياً لكننا لا نسترد 300 مليون".

"لا توجد عوائد من سباق الجائزة الكبرى لـ الفورمولا 1".

وأشار إلى أن الحضور قد انخفض على الرغم من التكلفة العالية لإقامة السباق، الذي يقام في حلبة سيبانغ بالقرب من كوالالمبور منذ عام 1999.

وأضاف: "أعتقد أن الناس فقدوا الاهتمام".

واجه السباق منافسة متزايدة، خاصة من سباق الجائزة الكبرى الليلي المتلألئ في سنغافورة المجاورة، في الوقت الذي شهدت فيه ماليزيا، المصدرة للطاقة، تراجع إيراداتها الحكومية بسبب ضعف أسعار النفط العالمية وتباطؤ النمو الاقتصادي.

غالباً ما تُدار سباقات الفورمولا 1 بخسارة، لكنها جذابة للعديد من المدن بسبب هيبتها والتعرض للجماهير العالمية.

تضاؤل العوائد

ذكر مسؤولون ماليزيون أن حلبة سيبانغ، التي يمكنها استيعاب 120 ألف مشجع، جذبت 45 ألفاً فقط لسباق الجائزة الكبرى الشهر الماضي، وأضافوا أن تقييمات التلفزيون يوم السباق كانت ضعيفة أيضاً.

وفي تعليقات على تويتر الشهر الماضي، أكد وزير الرياضة خيري جمال الدين على المنافسة من أحداث أخرى خارج ماليزيا.

وقال: "مبيعات تذاكر الفورمولا 1 في انخفاض، ونسب المشاهدة التلفزيونية متراجعة. الزوار الأجانب قلّ عددهم لأنهم يستطيعون اختيار سنغافورة أو الصين أو الشرق الأوسط. العوائد ليست كبيرة".

تظهر الأرقام الرسمية أن الفورمولا 1 فقدت 200 مليون مشاهد تلفزيوني عالمياً منذ عام 2008.

في سبتمبر، أعلنت شركة ليبرتي ميديا الأمريكية عن استحواذها على الفورمولا 1، بما في ذلك تعيين رئيس جديد وخطط لزيادة التوسع في الولايات المتحدة لمحاولة تصحيح المسار.

يعد سباق سيبانغ، المعروف بأمطاره الاستوائية وظروفه التي تشبه الساونا، ثاني أقدم سباق في آسيا بعد سباق الجائزة الكبرى الياباني، الذي يعود تاريخه إلى عام 1976.

لكن سنغافورة، التي استضافت أول سباق الفورمولا 1 تحت الأضواء الكاشفة في عام 2008، تفوقت بسرعة على سيبانغ من حيث عدد المتفرجين.

وقال مسؤولون إن سيبانغ، التي تقع في حقول واسعة من نخيل الزيت على بعد ساعة بالسيارة من وسط كوالالمبور، فشلت أيضاً في مضاهاة الترفيه الحي والحفلات الموسيقية في سباق وسط مدينة سنغافورة.

شهد سباق سنغافورة هذا العام متوسط 73 ألف متفرج حضروا لكل يوم من أيام عطلة نهاية الأسبوع للسباق.

وقد تضررت شركة النفط الحكومية بتروناس، الراعي الرئيسي للسباق والتي تدعم أيضاً فريق مرسيدس المتصدر للبطولة، بشكل خاص من جراء انهيار أسعار النفط.

كما تمر السياسة الماليزية بمرحلة متقلبة حيث يتنافس رئيس الوزراء نجيب رزاق مع رئيس الوزراء السابق مهاتير محمد، الذي يدعو إلى الإطاحة بنجيب بسبب فضيحة غسيل أموال.

وقد استقال نجل مهاتير مؤخراً من منصبه كرئيس لحلبة سيبانغ.

في المقابل، يحظى سباق الدراجات النارية (MotoGP) في سيبانغ بشعبية مستمرة، وقد بيعت تذاكر سباق هذا العام بالكامل.

وافقت سيبانغ الشهر الماضي على تمديد سباق الدراجات النارية حتى عام 2021 على الأقل.