أعلنت السلطات الماليزية يوم الثلاثاء أنها اعتقلت ستة أعضاء من عصابة إجرامية دولية تُعرف باسم "عصابة سلاحف النينجا"، وصادرت حوالي 200 سلحفاة مهربة، وفقاً لما ذكره مسؤول في الحياة البرية.
وقال عبد القادر أبو هاشم، المدير العام لإدارة الحياة البرية والمتنزهات الوطنية في ماليزيا، إن أربعة كمبوديين وماليزيين اثنين اعتُقلوا خلال مداهمة نفذتها الشرطة ومسؤولو الحياة البرية في الثاني من يوليو على منزل في كوالالمبور.
وأوضح لوكالة فرانس برس أنه تم إنقاذ حوالي 200 سلحفاة تقدر قيمتها بنحو 246,394 رينغيت (52,300 دولار) خلال المداهمة، وهي ثاني عملية ضبط من نوعها في ماليزيا في أقل من أسبوع.
ويعتقد الكثير من الناس في جميع أنحاء آسيا أن السلاحف تجلب الحظ السعيد والازدهار.
وذكر عبد القادر أن المعتقلين الستة ينتمون إلى "عصابة سلاحف النينجا"، وهي عصابة إجرامية دولية متورطة في تهريب الزواحف.
وكانت الشرطة ومسؤولو الحياة البرية قد أنقذوا 400 سلحفاة خلال مداهمة أولية في 29 يونيو، كانت مخصصة للبيع في جنوب شرق آسيا وبلغت قيمتها 805,084 دولاراً في السوق السوداء.
وأضاف عبد القادر أن الحيوانات التي تم إنقاذها في المداهمة الأخيرة شملت سلحفاة الصين المخططة العنق المهددة بالانقراض، والمعروفة أيضاً باسم سلحفاة الخيط الذهبي.
وشملت الأنواع الأخرى سلحفاة البرك السوداء المهددة بالانقراض، والسلحفاة النهاشة، وسلحفاة سولكاتا، وسلحفاة النمر، والسلحفاة حمراء القدمين التي توجد في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية وجزر الكاريبي في ترينيداد وبربادوس.
وقال عبد القادر: "كشفت التحقيقات الأولية أن الزواحف تم تهريبها من الخارج لتلبية احتياجات سوق الحيوانات الأليفة المربحة".
كما تم العثور على ثلاث ثعابين، وأربع سلاحف ذات قشرة ناعمة، وسحلية، وخمس ضفادع.
ويتم الاحتفاظ بالحيوانات التي تم إنقاذها في مركز للحجر الصحي تابع لإدارة الحياة البرية الماليزية.
وأشار عبد القادر الأسبوع الماضي إلى أن الزواحف يتم إدخالها بشكل غير قانوني إلى ماليزيا عن طريق البر أو في حقائب السفر على متن الرحلات الجوية التجارية من قبل المهربين.
وقد ذكرت منظمة "ترافيك" (Traffic)، وهي منظمة غير حكومية معنية بالحياة البرية، أن دول جنوب شرق آسيا "تعمل كمصدر ومستهلك وكمراكز عبور للحياة البرية التي تنشأ من داخل المنطقة وكذلك من بقية العالم".
