أول مئة لمالان تنعش آمال إنجلترا

بيرث : ساهمت أول مئة نقطة يحققها ديفيد مالان في اختبارات الكريكيت في مساعدة إنجلترا على العودة للمباراة لتصل إلى 305 مقابل أربعة عند نهاية اليوم الأول من مواجهة الرماد الثالثة الحاسمة هنا أمس.

بعد أن فاز جو روت بقرعة البدء واختار الضرب، ساعدت نتيجة مالان غير المهزومة بـ 110 نقاط الزوار على بث الحياة مجدداً في دفاعهم عن لقب "الرماد" من خلال التصدي للرميات القوية على أرضية ملعب "واكا" المرتدة، الذي يستضيف اختبار "الرماد" للمرة الأخيرة.

وبعد تأخرهم بنتيجة 2-0 في السلسلة المكونة من خمس مباريات، كان الزوار يتأرجحون عند 131 مقابل أربعة أمام بعض الرميات السريعة النارية، لكن مالان ثبت مجريات اللعب بشراكة غير منقطعة بلغت 174 نقطة للويكيت الخامس إلى جانب جوني بيرستو (75 نقطة غير مهزوم)، وهي أعلى شراكة لإنجلترا في السلسلة.

تجاوزت إنجلترا قرار الاستبعاد المثير للجدل للمفتتح مارك ستونمان عند 56 نقطة بقرار من الحكم الثالث، كما ساعدت قضيتهم بعض السخاء من لاعبي الميدان الأستراليين، الذين أسقطوا ثلاث فرص للالتقاط وأضاعوا فرصة لإخراج لاعب بالجري.

كان مالان أحد المستفيدين الرئيسيين حيث سجل اللاعب البالغ من العمر 30 عاماً أول مئة له في اختباره الثامن، وهي أول مئة لإنجلترا في السلسلة.

كان من الممكن أن يخرج بالجري عند 32 نقطة لو نجح ديفيد وارنر في إصابة المرمى مباشرة، كما أسقطه كاميرون بانكروفت في منطقة الانزلاق (slips) عند 92 نقطة.

هدأ من روعه ليسجل المئة بضربة سحب قوية من رمية لجوش هازلوود، بعد أن واجه 159 كرة في 221 دقيقة عند خط المرمى، مسجلاً 13 ضربة أربع نقاط وضربة ست نقاط واحدة.

جاء مالان إلى خط المرمى وإنجلترا تحت ضغط الرميات القصيرة من ميتشل ستارك وجوش هازلوود وبات كامينز، ونجا في البداية من خلال المخاطرة أمام الكرة المرتدة.

عاش لحظات خطيرة في البداية، لكن بعد نجاته من الهجوم أظهر الكثير من العزيمة حيث استقر في أدائه وتعاون مع بيرستو لبناء شراكة حاسمة.

كان هذا بالضبط ما تحتاجه إنجلترا بعد أن خرج ثلاثي السرعة الأسترالي بقوة بعد استراحة الغداء.

لقد أرعبوا الإنجليز برميات عدوانية كانت غالباً تزيد سرعتها عن 90 ميلاً في الساعة، حيث تم إسقاط ستونمان مرتين عند 52 نقطة وتلقى ضربة قوية على خوذته وهو عند نفس النتيجة.