قالت عائلة أسطورة الركبي جونا لومو يوم الجمعة إن تدفق مشاعر الحزن العالمية بعد الوفاة المفاجئة للجناح العملاق هذا الأسبوع يساعدهم على تجاوز "وقت صعب للغاية".
قالت عائلة أسطورة الركبي جونا لومو يوم الجمعة إن تدفق مشاعر الحزن العالمية بعد الوفاة المفاجئة للجناح العملاق هذا الأسبوع يساعدهم على تجاوز "وقت صعب للغاية".
توفي لومو، الذي كان يعاني من مرض مزمن في الكلى، بشكل غير متوقع في منزله بأوكلاند يوم الأربعاء عن عمر يناهز 40 عاماً فقط، تاركاً خلفه زوجة وولدين صغيرين.
ولم تأتِ رسائل الرثاء له من عالم الركبي فحسب، بل أيضاً من نجوم هوليوود والسياسيين والعديد من الجمعيات الخيرية التي كان يدعمها.
وقال ميرفين كويرك، والد زوجة لومو، إن رسائل الدعم كانت بمثابة عزاء لعائلة الرجل الذي وُصف بأنه أول نجم عالمي في اتحاد الركبي.
وقال في بيان: "نود أن نشكر جميع الأشخاص الذين عبروا عن تعاطفهم مع عائلتنا في هذا الوقت الصعب للغاية".
"نحن متأثرون حقاً بفيض الحب لجونا والدعم لعائلتنا."
"بينما نحزن على فقدان زوج وأب وابن وأخ وصديق جيد، نعلم أن الكثير من الناس في نيوزيلندا وحول العالم ينعون شخصاً مميزاً للغاية."
وقال كويرك إن ترتيبات جنازة لومو لم يتم الانتهاء منها بعد، لكن سيكون هناك احتفال بإنجازاته "خلال وقت قصير جداً على هذه الأرض".
ويعد نجم كرة القدم البريطاني ديفيد بيكهام من بين أولئك الذين كرموا لومو، حيث غرد معبراً عن حزنه لوفاة "هذا العملاق المذهل من الرجال".
وقال: "بطل رياضي وواحد من ألطف الأشخاص الذين قد تتمنى مقابلتهم على الإطلاق".
أما الممثل الحائز على جائزة الأوسكار مورغان فريمان، الذي عرف قصة لومو أثناء تصوير فيلم "Invictus" عن كأس العالم عام 1995 الذي قفز به إلى النجومية، فقد قال إنه "مفطور القلب" على هذه الخسارة.
وغرد قائلاً: "كانت قوته وشغفه مصدراً للإلهام لنا جميعاً".
وقد حظيت وفاة لومو بتغطية إعلامية شاملة في وطنه، مما طغى على اعتزال أسطورة "أول بلاكس" ريتشي ماكاو يوم الخميس.
وقد أنشأت إحدى القنوات الإذاعية قناة مؤقتة باسم "جونا"، مخصصة لإعادة عرض لقطات من مسيرة لومو التي شملت 63 مباراة دولية دون توقف.
