لوب يحقق عودة مذهلة

تي دي تي | المنامة

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

سجل سيباستيان لوب فوزاً مذهلاً آخر في مرحلة من رالي داكار أمس ليبقي فريق البحرين ريد إكستريم في المنافسة مع تبقي ثلاثة أيام على النهاية.

فاز لوب وفابيان لوركين على متن سيارة "بي آر إكس برودرايف هنتر" بالمرحلة التاسعة التي امتدت لمسافة 417 كيلومتراً من حائل إلى العلا، ليعززا موقعهما في المركز الثاني، ويقلصا الفارق مع المتصدر كارلوس ساينز، الذي جاء في المركز الثاني أمس بسيارته أودي، بمقدار 4 دقائق و14 ثانية.

كان هذا الفوز الرابع في غضون ست مراحل بمثابة رد مثالي من بطل العالم للراليات تسع مرات على الخطأ الملاحي الذي كلفه الفوز والكثير من الوقت في اليوم السابق.

تقلص الفارق مع ساينز الآن إلى 20 دقيقة و33 ثانية، ومع تبقي ثلاث مراحل يبلغ مجموع مسافاتها 1443 كيلومتراً ضد الزمن، قد يتجه رالي داكار نحو ذروة مثيرة في ينبع يوم الجمعة.

بعد أن تخلص من عبء فتح الطريق بفضل انطلاقه في المركز العاشر في ذلك اليوم، وضع لوب وتيرة السباق من البداية إلى النهاية على متن سيارة "بي آر إكس برودرايف هنتر" ليسجل فوزه السابع والعشرين في مراحل داكار.

وقد تحقق ستة من تلك النجاحات على التوالي في رالي داكار العام الماضي، عندما سجل لوب أسرع توقيت في سبعة أيام إجمالاً، وهو إنجاز سيحاول الآن معادلته على مدى الأيام الثلاثة المقبلة من أجل الحفاظ على الضغط على ساينز.

كشف سيباستيان لوب عند خط النهاية أنه تعرض لثقبين في الإطارات خلال المرحلة. وقال: "أنا سعيد بالفوز. أنا سعيد بالمرحلة التي قدمناها. تعرضنا لثقبين في منتصف المرحلة لذا خسرنا بعض الوقت بسبب ذلك، ولكن بخلاف ذلك كان يوماً جيداً".

وعند سؤاله عن خطر ثقب الإطارات على التضاريس الصخرية اليوم، قال: "الأمر دائماً حاسم لأننا سنصل إلى منطقة صخرية للغاية، لذا نعلم أنه سيكون جزءاً من اللعبة".

وأضاف: "سنضغط اليوم. ماذا يمكننا أن نفعل غير ذلك؟ لا يمكننا حقاً أن نأخذ في الاعتبار ما يفعله الآخرون، يمكننا فقط التركيز على عملنا ومحاولة تقديم أفضل ما لدينا".

وبينما أصبحت الكثبان الرملية العملاقة في الربع الخالي من الماضي حتى العام المقبل، لا تزال هناك عقبات محتملة أخرى قد تؤثر على النتيجة، بما في ذلك الأخطاء الملاحية، وثقوب الإطارات، والنكسات الميكانيكية.

يستمر الرالي اليوم بمرحلة طولها 371 كيلومتراً في حلقة حول العلا عبر تضاريس صخرية، حيث قد يكون الإغراء لدى البعض، أكثر من غيرهم، هو توخي الحذر لتجنب تمزق الإطارات وفقدان المركز.

لوب، الذي احتل المركز الثاني في سيارة "هنتر" في العامين الماضيين، يمتلك فارقاً مريحاً يبلغ 51 دقيقة عن صاحب المركز الثالث لوكاس مورايس من البرازيل على متن سيارة تويوتا هايلوكس، ولا يضع نصب عينيه سوى قمة منصة التتويج.