انطلق لويس هاميلتون نحو الفوز في سباق جائزة الصين الكبرى الذي اتسم بالفوضى في شنغهاي يوم الأحد، محققاً انتقاماً سريعاً لهزيمته أمام سيباستيان فيتيل في افتتاح موسم الفورمولا 1.
وقاد السائق البريطاني، الذي بدأ من مركز الانطلاق الأول، سيارته مرسيدس نحو فوزه الخامس في سباق جائزة الصين الكبرى، متفوقاً على فيراري بقيادة فيتيل بفارق يزيد قليلاً عن ست ثوانٍ، بينما جاء ماكس فيرستابن سائق ريد بول في المركز الثالث بعد دراما سيارة الأمان المبكرة.
وقال مهندس هاميلتون عبر راديو الفريق بعد أن عبر بطل العالم ثلاث مرات خط النهاية في الصين للمرة الثالثة في السنوات الأربع الأخيرة: "أحسنت يا لويس!"
"إنه سباق رائع يا صديقي. درس نموذجي بكل المقاييس."
ورد هاميلتون قائلاً: "لقد عملنا بجد من أجل هذا، وعلينا أن نواصل الضغط."
وتعافى فيتيل من بداية ضعيفة من الصف الأول، وبعد أن علق خلف زميله في فريق فيراري كيمي رايكونن في وقت مبكر، بدأ في إظهار السرعة التي قادت الألماني للفوز في ملبورن قبل أسبوعين.
في البداية، تجاوز فيتيل رايكونن قبل أن يدخل في منافسة شرسة مع دانييل ريكاردو سائق ريد بول عند المنعطف السابع، مما أدى إلى تصاعد سحب من الدخان الأزرق نتيجة احتكاك الإطارات.
ولوح فيرستابن في الأفق، لكن السائق الهولندي الشاب، الذي قدم لفة أولى مذهلة بعد انطلاقه من المركز السادس عشر، عانى من انغلاق المكابح عند المنعطف الحاد، مما سمح لفيتيل، بشكل غير متوقع، باحتلال المركز الثاني.
وفي غضون ذلك، لم يبدُ هاميلتون مهدداً بشكل جدي على الرغم من سلسلة من أسرع اللفات التي سجلها منافسه الألماني على اللقب.
وقال فيتيل عبر الراديو: "شكراً للجميع! أعتقد أننا كنا سيئي الحظ قليلاً. شعرت أننا كنا الأسرع. لم نتمكن من إثبات ذلك اليوم، لكننا سنفعل في المرة القادمة."
واحتل ريكاردو المركز الرابع خلف فيرستابن بعد صراع محتدم في اللحظات الأخيرة بين سيارتي ريد بول، بينما أنهى رايكونن السباق في المركز الخامس متقدماً على زميله الفنلندي فالتيري بوتاس سائق مرسيدس.
وأنهى كارلوس ساينز السباق في المركز السابع لصالح تورو روسو، وجاء كيفن ماجنوسن سائق هاس في المركز الثامن، بينما أكمل سيرجيو بيريز وإستيبان أوكون سائقا فورس إنديا المراكز العشرة الأولى.
واعتذر بوتاس لفريقه عن دورانه المحرج أثناء محاولته تدفئة إطاراته خلف سيارة الأمان، مما أدى إلى تراجعه للمركز الثاني عشر.
وقال بوتاس، الذي نودي عليه سابقاً باسم "نيكو" عبر راديو الفريق: "أعتذر بشدة يا رفاق عن هذا الخطأ غير المحترف. سأعوض ذلك في السباق القادم."
وتسبب المسار المبتل في حدوث فوضى في وقت مبكر مع نشر سيارة الأمان الافتراضية في اللفة الأولى بعد خروج لانس سترول عن المسار بسيارته ويليامز.
وتم استدعاء سيارة الأمان مرة أخرى بعد أن اصطدم أنطونيو جيوفيناتزي بسيارته ساوبر في الحائط.
