مصارعو الذراع اللبنانيون يحيون رياضة تعود إلى قرن من الزمان

على منصة مطلة على البحر في لبنان، يتشابك حليم الأشقر مع خصمه، ويمارس ضغطاً حتى يطرح ساعدي المتنافسين أرضاً وسط زئير مخيف، ليفوز بالمباراة.

ويشعر الشاب البالغ من العمر 25 عاماً، بعضلات ذراعيه المفتولة والموشومة، بسعادة غامرة لأن هذه الهواية التي تعود إلى قرن من الزمان قد نالت حياة جديدة. يقول الأشقر، الذي يطلق لحية سوداء مهذبة: "لطالما أحببت هذه اللعبة. بالنسبة لي، هي رمز للقوة والرجولة".

وأضاف: "يجب الاهتمام بهذه الرياضة أكثر، حتى نتمكن من التألق في الخارج كما نفعل في كرة السلة". وتعد البطولة في جونية، وهي بلدة لبنانية تقع شمال العاصمة بيروت، ثاني مسابقة وطنية سنوية ينظمها اتحاد مصارعة الذراعين في البلاد. وقال مؤسس الاتحاد كريم الأنداري لوكالة فرانس برس إن الهيئة التي تأسست العام الماضي تضم بالفعل 750 عضواً يدربهم الاتحاد على الأداء وفقاً للمعايير الدولية. الصراع من أجل الذهب "الهدف هو وضع لبنان على الخارطة العالمية"، على حد قوله. وهو هدف يبدو قابلاً للتحقيق نظراً لأن عضوين في الاتحاد حصلا على ميداليات ذهبية في مسابقة في إيطاليا العام الماضي. لكن الأنداري مدفوع بأكثر من مجرد السعي للحصول على اعتراف دولي، حيث يقول: "مصارعة الذراعين متجذرة في التقاليد اللبنانية. لقد ورثناها عن أجدادنا. ومن واجبنا الحفاظ عليها".

منذ القرن التاسع عشر، كان الرجال في القرى في جميع أنحاء البلاد يستعرضون قوتهم، ويتشابكون بأيديهم فوق طاولة - أو حتى بمجرد رفع الصخور. يقول مارون خليل، رئيس الاتحاد اللبناني للتراث والرياضات التقليدية: "كان هذا التقليد منتشراً في جميع أنحاء البلاد. لقد كان وسيلة ترفيهية وطريقة لحل النزاعات في القرى دون اللجوء إلى إراقة الدماء". وقد جذبت الرياضة القديمة معجبين جدداً في لبنان. وتجمع العشرات في جونية لمشاهدة الرجال والنساء يتصارعون من أجل الذهب. يمكن أن تستمر المعركة الواحدة بضع ثوانٍ أو عدة دقائق مرهقة، مع وجود حكمين على الأقل منحنيين فوق الطاولة لرصد الأخطاء. صعد بيير حرب، البالغ من العمر 31 عاماً، إلى منصة المنافسة المرتفعة.

يقول حرب، الذي يتنافس بشكل احترافي للمرة الأولى: "كانت مصارعة الذراعين جزءاً من حياتي منذ أن كنت طفلاً". وعلى الرغم من امتلاكه ذراعين مفتولتين ومواجهته لخصم يبلغ من العمر 14 عاماً، إلا أن الحظ لم يكن بجانبه. فقد انتصر منافس حرب - الذي كان طويل القامة وضخماً بالنسبة لعمره - بسرعة. كان المتنافسون يسعون لتأمين أماكنهم في النهائي الوطني السنوي في 9 سبتمبر، والذي سيتوج ثلاثة أبطال: واحد في فئة الرجال تحت 90 كيلوغراماً، وواحد فوق هذا الوزن، وبطلة واحدة من السيدات.