أعلن مسؤولون صحيون يوم الثلاثاء أن رجلاً من كوريا الجنوبية كان يُعتقد أنه شفي من متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (ميرس) قد تم تشخيص إصابته بالفيروس القاتل مجدداً. وتوجه هذه الإصابة ضربة لآمال سيول في إعلان خلو البلاد من المرض الذي أصاب 186 شخصاً في كوريا الجنوبية.
أعلن مسؤولون صحيون يوم الثلاثاء أن رجلاً من كوريا الجنوبية كان يُعتقد أنه شفي من متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (ميرس) قد تم تشخيص إصابته بالفيروس القاتل مجدداً.
وتوجه هذه الإصابة ضربة لآمال سيول في إعلان خلو البلاد من المرض الذي أصاب 186 شخصاً في كوريا الجنوبية، وأودى بحياة 36 منهم، منذ تفشيه في مايو.
وتدعو معايير منظمة الصحة العالمية إلى فترة انتظار مدتها أربعة أسابيع بعد تعافي آخر مريض بـ "ميرس" تماماً قبل أن يمكن القول بشكل قاطع أن تفشي المرض قد انتهى.
ويُعتقد أن "ميرس" نشأ في الجمال في الشرق الأوسط. وتشمل أعراضه الحمى والسعال وضيق التنفس.
وكان الرجل البالغ من العمر 35 عاماً قد شُخصت إصابته في البداية في مايو، وخرج من المستشفى في 3 أكتوبر بعد أن جاءت نتائج اختباره سلبية للفيروس مرتين.
لكن وزارة الصحة قالت في بيان إنه أُعيد إدخاله إلى المستشفى بسبب الحمى يوم الأحد وشُخصت إصابته بـ "ميرس" يوم الاثنين.
وقال مسؤولون إن الأطباء اكتشفوا جينات الفيروس في جسده، لكنهم لم يتمكنوا من تأكيد ما إذا كانت حالة جديدة أم أن العدوى السابقة قد عادت.
وسارعت السلطات إلى عزل 61 شخصاً كانوا على اتصال بالرجل، رغم أن الخبراء قالوا إن فرص انتشار المرض ضئيلة.
وقال البروفيسور كيم نام-جونغ من جامعة سيول الوطنية للصحفيين: "من الصعب القول إن الفيروس حي ويتكاثر في جسم المريض".
وأضاف: "لا يوجد خطر يذكر من إصابة المريض لآخرين".
وقبل تشخيص يوم الاثنين، لم يتم الإبلاغ عن أي حالات إصابة أو وفيات جديدة بـ "ميرس" منذ يوليو.
ويُعتبر الفيروس قريباً أكثر فتكاً وأقل عدوى لمتلازمة الالتهاب الرئوي الحاد الوخيم (سارس)، الذي أودى بحياة المئات عندما ظهر في آسيا عام 2003.
وتعرضت كوريا الجنوبية لانتقادات بسبب استجابتها الأولية لتفشي المرض، مما دفعها إلى إدخال تدابير حجر صحي واسعة النطاق أدت إلى حصر ما يقرب من 17 ألف شخص في منازلهم.
وأُغلقت آلاف المدارس في ذروة تفشي المرض، حيث أبقى الآباء القلقون أطفالهم في المنازل.
وألحق تفشي المرض خسائر فادحة بالاقتصاد الوطني، مما أدى إلى خنق إنفاق المستهلكين وتدمير قطاع السياحة.
وأبلغت الشركات المحلية، بما في ذلك مراكز التسوق والمطاعم ودور السينما، عن انخفاض حاد في المبيعات حيث تجنب الناس الأماكن العامة التي تشهد حشوداً كبيرة.
