انفجار ضخم يهز مصنعاً للكيماويات في تكساس

أفادت تقارير وشهود عيان بأن انفجاراً وقع في مصنع للكيماويات في ولاية تكساس في وقت مبكر من يوم الأربعاء، مما أدى إلى تصاعد كرة لهب ضخمة في السماء وإصدار أوامر إخلاء إجبارية. وأظهرت مقاطع فيديو وصور درامية تم تداولها على وسائل التواصل الاجتماعي الانفجار الكبير، حيث وصف أحد السكان استيقاظه على دوي هائل و"تناثر الزجاج فوقنا".

قال ريان ماثيوسون، الذي يعيش على بعد دقيقتين تقريباً من المصنع في بورت نيتشس بالقرب من هيوستن، لوكالة فرانس برس: "استيقظنا والزجاج يغطينا وأجزاء من السقف قد انهارت، والأبواب قد تحطمت". وأضاف الشاب البالغ من العمر 25 عاماً أنه وعائلته كانوا "مذعورين وخائفين" بعد الانفجار. وصرح قاضي المقاطعة جيف برانيك لموقع الأخبار المحلي "كي إف دي إم" بأنه لم يتم الإبلاغ عن أي وفيات، وأن ثلاثة أشخاص فقط أصيبوا بجروح طفيفة، واصفاً الأمر بأنه "معجزة".

وذكرت متحدثة باسم مكتب عمدة مقاطعة جيفرسون لصحيفة نيويورك تايمز أن شخصين على الأقل نقلا إلى المستشفى. وقالت مجموعة "تي بي سي"، التي تدير المصنع، إن الانفجار وقع في ما وصفته بـ "وحدة المعالجة" في حوالي الساعة الواحدة صباحاً بالتوقيت المحلي (0700 بتوقيت جرينتش). وأضافت: "قامت مجموعة تي بي سي بتفعيل خطة الاستجابة للطوارئ وطلبت المساعدة من إدارة إطفاء بورت نيتشس وشركة هانتسمان".

يقع مصنع بورت نيتشس على بعد حوالي 85 ميلاً (135 كيلومتراً) من هيوستن. ويعمل في المنشأة أكثر من 200 شخص، وفقاً للموقع الإلكتروني للشركة. وتنتج المنشأة مادة البيوتادين، وهي غاز قابل للاشتعال يستخدم في إنتاج المطاط الصناعي، بالإضافة إلى مواد بتروكيماوية أخرى مثل البيوتان.