كوبي براينت يودع مباراة كل النجوم وسط كوكبة من النجوم الذين ألهمهم

يخوض كوبي براينت مشاركته الثامنة عشرة والأخيرة في مباراة كل النجوم بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) يوم الأحد في تورونتو، حيث يحيط بأسطورة لوس أنجلوس ليكرز جيل جديد من صناع اللعب الذين استلهموا منه طريق العظمة.

كان اللاعب الأمريكي البالغ من العمر 37 عاماً، والذي أعلن في نوفمبر الماضي أنه سيعتزل بعد هذا الموسم، هو صاحب أعلى نسبة تصويت بـ 1.9 مليون صوت من الجماهير حول العالم للمواجهة السنوية في منتصف الموسم بين نجوم القسمين الشرقي والغربي. ويتقدم القسم الشرقي في المواجهات التاريخية بنتيجة 37-27.

قال براينت يوم الجمعة: "لقد حان وقت رحيلي. اللاعبون الذين ألعب معهم الآن والذين يتألقون في الدوري كانوا في الرابعة من عمرهم عندما شاركت في أول مباراة لي في كل النجوم".

هذا هو العمر الذي كان عليه أنتوني ديفيس، زميل براينت في فريق الغرب، عندما ظهر كوبي لأول مرة في مباراة كل النجوم عام 1998. والآن سيكون ديفيس من بين أولئك الذين يحاولون مساعدة براينت على الفوز بجائزة أفضل لاعب في مباراة كل النجوم للمرة الخامسة في مسيرته، محطماً الرقم القياسي الذي يتقاسمه حالياً مع أيقونة الخمسينيات بوب بيتيت.

قال ديفيس: "سيكون الأمر جنونياً، مع وجود الكثير من المشجعين الذين يرتدون قميص كوبي رقم 24. سنحاول مساعدته على الفوز بجائزة أفضل لاعب".

يقول زميله السابق في ليكرز شاكيل أونيل إنه يتوقع أن يسعى براينت للفوز بالجائزة.

قال أونيل: "بمعرفتي بكوبي جيداً، أنا متأكد من أنه إذا بدأ في التألق، فإن الجماهير سترغب في حدوث ذلك، وبعض اللاعبين سيرغبون في ذلك أيضاً. أستطيع أن أضمن لكم أنه سيسعى للفوز بجائزة أفضل لاعب. إنها مشاركته الأخيرة، فلماذا لا ينهي مسيرته بقوة؟"

- ليبرون: كوبي 'مهد الطريق' -

سجل براينت رقماً قياسياً بلغ 280 نقطة في مباريات كل النجوم. وحده كريم عبد الجبار، الذي شارك 19 مرة في مباراة كل النجوم، يتفوق عليه في عدد المشاركات في هذه المواجهة النخبوية.

وقال براينت، الفائز بلقب الدوري خمس مرات، إن أكبر ندم لديه هو عدم الفوز باللقب في نهائيين آخرين مع ليكرز، حيث خسر أمام ديترويت في 2004 وبوسطن في 2008.

قال براينت: "هذه هي الأشياء التي لا تزال تؤرقني. أتمنى لو كنت قد فزت باللقبين اللذين ضاعا مني. تباً. هذه أشياء ملموسة أعتقد أنني كان بإمكاني تغييرها أو تعديلها من منظور قيادي".

عانى براينت، الذي شارك في فوز المنتخب الأمريكي بالميدالية الذهبية في أولمبياد 2008 و2012، من الإصابات في المواسم الأخيرة، بما في ذلك تمزق في وتر أخيل، وكسر في الركبة اليسرى، وتمزق في الكفة المدورة للكتف الأيمن.

قال براينت: "لا أصدق أنني ما زلت ألعب. لقد تعرضت لثلاث إصابات كبيرة. كنت أؤمن دائماً بقدرتي على العودة، لكنك لا تعرف أبداً ما سيحدث".

كان ليبرون جيمس، الفائز بجائزة أفضل لاعب في الدوري أربع مرات والذي سيقود القسم الشرقي، من بين الشباب الذين حلموا بأن يصبحوا مثل براينت.

قال جيمس: "من الواضح أن جيل كوبي مهد الطريق لنا. كطفل نشأ وهو يشاهد كوبي ينتقل مباشرة من المدرسة الثانوية إلى الدوري، كان ذلك شيئاً أثار إعجابي. أن ننتقل من ذلك إلى أن أصبح منافساً له، وأن أشارك معه في آخر مباراة له في كل النجوم، سيكون أمراً رائعاً".

كان لدى راسل ويستبروك، نجم أوكلاهوما سيتي، نفس المشاعر وهو يشاهد براينت يقود ليكرز لتحقيق الألقاب بين عامي 2000-2002 ومرة أخرى في 2009-2010.

قال ويستبروك: "كوبي يعني لي الكثير. لقد ألهمنا كثيراً لأصل إلى ما أنا عليه اليوم، في نفس الملعب وفي نفس الدوري الذي يلعب فيه".

- 'هذه الرحلة الخارقة انتهت' -

جعل وداع براينت دواين ويد، نجم ميامي الذي شارك 12 مرة في مباراة كل النجوم وفاز باللقب ثلاث مرات، يفكر في وداعه الخاص.

قال ويد: "عندما تنظر إلى ما يحدث مع كوبي، هذا البطل الخارق، هذه الرحلة الخارقة، تجد أنها انتهت. سيحدث هذا لنا جميعاً يوماً ما. سأستمتع بكل لحظة طالما أنا هنا".

وأضاف أسطورة الدوري المعتزل تشارلز باركلي: "سيكون الأمر حلواً ومراً في نفس الوقت. لقد كان كوبي واحداً من أعظم اللاعبين الذين رأيناهم في حياتنا، وفي تاريخ الدوري. لقد كان شرفاً وامتيازاً مشاهدته وهو يلعب".

لا يزال الرقم القياسي الذي حققه براينت بتسجيل 81 نقطة في مباراة واحدة عام 2006 ضد تورونتو هو ثاني أعلى رصيد في مباراة واحدة في تاريخ الدوري، ولا يتفوق عليه سوى ويلت تشامبرلين الذي سجل 100 نقطة في مباراة عام 1962.

ولا يزال هذا الإنجاز هو الأفضل بالنسبة لستيفن كوري، أفضل لاعب في الدوري حالياً، الذي صرح قائلاً: "تسجيل 81 نقطة أمر لا يصدق".

ولخص كريس بول الأمر ببساطة قائلاً: "لا ندرك جميعاً مدى الفراغ الذي سيتركه رحيله".

صورة: polygon.com