يميل عشاق لعبة "سكرابل" في ويلينغتون بنيوزيلندا إلى استخدام كلمات متشابهة عند وصف نايجل ريتشاردز، النيوزيلندي الذي فاز هذا الأسبوع ببطولة العالم للعبة باللغة الفرنسية على الرغم من أنه لا يتحدث الفرنسية.
ويلينغتون، نيوزيلندا
يميل عشاق لعبة "سكرابل" إلى استخدام كلمات متشابهة عند وصف نايجل ريتشاردز، النيوزيلندي الذي فاز هذا الأسبوع ببطولة العالم للعبة باللغة الفرنسية على الرغم من أنه لا يتحدث الفرنسية.
تتردد كلمة "غريب الأطوار" كثيراً، إلى جانب "مراوغ" و"غامض"، والكلمة الأعلى تسجيلاً للنقاط بينهم جميعاً "مذهل". ومن المفارقات أنه يوصف أيضاً بأنه "رجل قليل الكلام".
حصد اللاعب البالغ من العمر 48 عاماً اللقب في بروكسل بعد أن حفظ قاموس "سكرابل" الفرنسي بالكامل تقريباً، ثم احتاج إلى مترجم ليشكر الجمهور.
قال أحد منافسيه النيوزيلنديين في لعبة "سكرابل" ذات مرة إن ريتشاردز "يشبه جهاز كمبيوتر بلحية حمراء كثيفة"، بينما وصفه منظم البطولات الماليزي مايكل تانغ بأنه "تايغر وودز في لعبة سكرابل".
وهو يهيمن بالفعل على لعبة "سكرابل" باللغة الإنجليزية، حيث فاز بثلاث بطولات عالمية، وخمسة ألقاب في أمريكا الشمالية، و11 فوزاً في كأس الملك المرموقة في تايلاند، برعاية العائلة المالكة التايلاندية.
قال جون بيرد، سكرتير نادي "كرايستشيرش سكرابل" في نيوزيلندا، حيث بدأ ريتشاردز اللعب بشكل تنافسي قبل 20 عاماً: "نايجل مهووس بالكلمات".
"إنه معترف به بالفعل كأفضل لاعب سكرابل في العالم، وهذا الفوز بالبطولة الفرنسية يعزز هذا المركز بالتأكيد".
وبحسب ما ورد، بدأ ريتشاردز، وهو مهندس مدرب، لعب "سكرابل" في سن الثامنة والعشرين بناءً على طلب والدته، التي كانت تشعر بالإحباط لأن ذاكرته الفوتوغرافية جعلت ألعاب الورق بينهما من طرف واحد.
لكنه أثبت براعة مذهلة في لعبة الكلمات، على الرغم من أنه كان يفضل الرياضيات في المدرسة ولم يكن يوماً طالباً متميزاً في اللغة الإنجليزية.
قال بيرد: "فهمي هو أن نايجل يمكنه النظر إلى صفحة والاحتفاظ بكل ما فيها، فهي تلتصق بذاكرته كصورة فوتوغرافية".
وبدلاً من تشبيه ريتشاردز بتايغر وودز أو روجر فيدرر، يرى بيرد أن أساتذة الشطرنج العظماء هم مقارنة أكثر دقة.
ومثل الكثير منهم، يبدو محرجاً تحت الأضواء، حيث يرفض طلبات المقابلات ولا يشارك الكثير عن حياته الشخصية.
أصبحت لحيته الكثيفة رمادية أكثر منها حمراء الآن، لكن هذا الغريب الأطوار الذي يرتدي نظارات لا يزال يحتل المرتبة الأولى في تصنيفات الرابطة العالمية للاعبي سكرابل باللغة الإنجليزية بعد أن حقق 1927 انتصاراً من أصل 2549 مباراة، بنسبة فوز بلغت 75.59%.
