احتفل المسيحيون من مختلف الجاليات في البحرين أمس بعيد الميلاد المجيد في أجواء من البهجة وسط تعبيرات عن الامتنان للتسامح الذي يتمتعون به في المملكة. وتجمع مئات المسيحيين في الكنائس المختلفة في البحرين حيث صلوا من أجل السلام والسكينة.
احتفل المسيحيون من مختلف الجاليات في البحرين أمس بعيد الميلاد المجيد في أجواء من البهجة وسط تعبيرات عن الامتنان للتسامح الذي يتمتعون به في المملكة.
وتجمع مئات المسيحيين في الكنائس المختلفة في البحرين حيث صلوا من أجل السلام والسكينة في جميع أنحاء العالم، في حين نصبت مراكز التسوق أشجار عيد ميلاد عملاقة تزينها مئات الكرات المضيئة بألوان مختلفة. وقال الأب سابا هيدوسيان، من كنيسة الروم الأرثوذكس: "إن الاحتفال بعيد الميلاد في البحرين لا يختلف عن الاحتفالات التي تقام في الدول المسيحية".
وأضاف في تصريحات لوسائل الإعلام المحلية: "نحتفل هنا بالحب والمودة والسلام، ويشاركنا الجميع. لعيد الميلاد هنا طابع جميل ومميز لأننا نشعر بأننا نحتفل وسط عائلاتنا وأهلنا ولا نشعر بأننا غرباء".
ويقيم الأب في البحرين منذ عشر سنوات، حيث قال: "لم أشعر قط بأي شكل من أشكال الاغتراب، لذا أدعو الله في هذه المناسبة أن يحفظ هذا البلد وحكامه وشعبه الطيب". من جانبه، قال الأب فياض شربل، من كنيسة القلب المقدس، وهي رعية كاثوليكية في المنامة، إن الكنيسة احتفلت بعيد الميلاد في المنامة وفي عدة مناطق بالمملكة.
وأضاف: "في هذا البلد الجميل، تعلمنا أنه لا فرق بين الأديان، واحتفالنا بعيد الميلاد يشهد دائماً مشاركة جميع الطوائف في المملكة. لذلك، ترى هنا في قلب الكنيسة مجموعات متنوعة من البحرينيين والمسيحيين ومختلف الجاليات؛ حقاً، هذا بلد جميل ورائع".
وأردف قائلاً: "لذلك، في هذا اليوم المجيد، نصلي إلى الله أن يحمي هذا البلد الحبيب وأن يعم السلام في جميع أنحاء العالم". وقالت جينيفر، وهي وافدة لبنانية تعيش في البحرين منذ سنوات، إنها لم تشعر قط بأنها غريبة في المملكة، مضيفة: "أنا هنا منذ فترة طويلة جداً. أشعر أنها بلدي الأول، بلد يحترمني ويحترم طقوسي الدينية بكل سرور".
وأضافت: "في الأعياد المجيدة، تجتمع العائلة مع الأصدقاء والأحباء، ويوزع بابا نويل الألعاب والهدايا على الأطفال لتدخل الفرحة إلى قلوبهم. وفي المساء، نذهب إلى الكنيسة لحضور القداس والصلوات". وقالت لبنانية أخرى، ليما حداد، إنها ممتنة لله "على نعمة الحرية التي نتمتع بها في هذا البلد، حيث نقيم جميع احتفالاتنا بحرية مطلقة".
وتابعت: "في هذه المناسبة المجيدة، كانت هناك مشاركة لافتة من إخواننا المسلمين في القداس. هذا ما يميز البحرين وشعبها". يذكر أن معظم العائلات المسيحية وصلت إلى البحرين في أواخر القرن التاسع عشر، وتلاهم في الأربعينيات المزيد من المسيحيين العرب، معظمهم من سوريا ولبنان ومصر وفلسطين والأردن، الذين جاءوا للعمل كمعلمين وأطباء ورجال أعمال.
ووفقاً للمجتمع المسيحي، يشكل المسيحيون البحرينيون حوالي 1 في المائة من إجمالي السكان، لكن عدد المسيحيين من جنسيات أخرى، الذين يعيشون ويعملون في البحرين، يتجاوز 100 ألف نسمة. وقد تم بناء أول كنيسة مسيحية في عام 1905 من قبل المبشرين الأمريكيين بعد وقت قصير من وصولهم.
وفي ظل الإصلاحات التي أطلقها حضرة صاحب الجلالة الملك حمد بن عيسى آل خليفة، فإن الحق في الحرية الدينية مكفول بموجب القانون ومنصوص عليه في دستور مملكة البحرين.
