ثنائية خواجة وسميث تقود أستراليا إلى 330-2 في اليوم الأول من الاختبار الأول

أ ف ب | غالي

سجل ستيف سميث 104 نقطة دون هزيمة بعد تجاوزه حاجز الـ 10,000 نقطة في اختبارات الكريكيت، ليساعد أستراليا على اكتساح سريلانكا إلى جانب عثمان خواجة الذي سجل مئة نقطة أيضاً في اليوم الأول من الاختبار الافتتاحي يوم الأربعاء.

وصلت أستراليا إلى 330-2 في 81.1 شوطاً عندما أوقف المطر اللعب لهذا اليوم، وذلك بعد أن اختار الفريق الزائر الضرب أولاً في غالي في بداية السلسلة المكونة من مباراتين.

وقد نجح الضارب الافتتاحي الأعسر خواجة، الذي سجل 147 نقطة، والقائد سميث في بناء شراكة غير مهزومة بلغت 195 نقطة لإحباط هجوم الخصم خلال جلستين مسائيتين لم تشهدا سقوط أي ويكيت.

وقال خواجة: "لقد لعبنا الكثير من الكريكيت في شبه القارة الهندية لكننا لم نتمكن من الضغط على الخصم. لكننا فعلنا ذلك بالتأكيد اليوم".

وأضاف: "لقد أظهرنا مدى سرعة تسجيلنا للنقاط حتى بدأوا في محاولة اللعب بأسلوب دفاعي بعد استراحة الشاي".

وصل سميث، رجل الإنجازات، إلى مئويته الثالثة في أربع مباريات بعد تسجيله ثلاث نقاط من رمية نيشان بيريس، حيث خلع قبعته الخضراء ورفع مضربه لتحية هتافات الجماهير. بدأ سميث اللعب في الجلسة الأولى برصيد 9,999 نقطة، ووجه بهدوء أول كرة واجهها إلى منطقة "ميد أون" ليحرز نقطة واحدة من رمية براباث جاياسوريا.

وأصبح سميث اللاعب الخامس عشر الذي يصل إلى 10,000 نقطة في اختبارات الكريكيت، والرابع فقط من أستراليا الذي يحقق هذا الإنجاز بعد ألان بوردر وستيف وو وريكي بونتينج.

وقد نجا سميث من فرصة خروج مبكرة عندما أسقط جاياسوريا كرة مرتدة صعبة في نفس الشوط، وهي فرصة ستندم سريلانكا على ضياعها.

وجعل سميث المضيفين يدفعون الثمن غالياً، حيث صاغ مئويته الخامسة والثلاثين في اختبارات الكريكيت ليؤكد مكانته كأحد أعمدة أستراليا في الترتيب المتوسط.

تألق هيد

وصل خواجة إلى مئويته السادسة عشرة في اختبارات الكريكيت - وهي مئويته الأولى على الأراضي السريلانكية - بعد صيام دام 17 مباراة منذ مئويته في بطولة "ذا آشز" في يونيو 2023.

جاءت المئوية بضربة أنيقة من رمية لاعب البولينج السريع أسيثا فرناندو نحو حدود منطقة "فاين ليج"، وهي ضربة كانت مليئة بالأناقة والارتياح.

وعاش اللاعب البالغ من العمر 38 عاماً لحظات صعبة عندما سقطت كرتان ملموستان بالقرب من الميدانيين، كما نجا من الخروج عند النقطة 74 عندما لمست كرته الحارس من رمية جاياسوريا، لكن سريلانكا اختارت عدم مراجعة قرار الحكم في الملعب.

وضاعت فرصة أخرى من بين أيدي سريلانكا عندما كان سميث عند النقطة 90، حيث فشل كوسال مينديز، الذي كان بطيئاً في رد فعله خلف الويكيت، في التقاط فرصة سهلة.

في وقت سابق، سحق ترافيس هيد 57 نقطة من 40 كرة، بما في ذلك 10 ضربات أربع نقاط وضربة ست نقاط واحدة، ليضع سريلانكا في موقف دفاعي منذ البداية.

وقال بيال ويجيتونجا، مدرب البولينج الدوار في سريلانكا، للصحفيين: "الويكيت ليس ويكيت غالي المعتاد. إنه بطيء بعض الشيء".

وأضاف: "عندما لا يساعد الويكيت لاعبي البولينج، يجب أن تحاول إظهار المزيد من الانضباط، ولا أعتقد أننا لعبنا بشكل جيد اليوم".

هيد، الذي حل محل سام كونستاس البالغ من العمر 19 عاماً كضارب افتتاحي في الاختبار، سجل 92 نقطة مع زميله الأعسر خواجة.

وجد المضيفون أخيراً ثغرة عندما أخطأ هيد في محاولة هجومية طموحة ضد جاياسوريا ليجد الميداني في منطقة "لونج أون" في انتظاره.

كما أخرج جيفري فانديرساي اللاعب مارنوس لابوشين بعد التقاط الكرة عند منطقة الانزلاق الأولى برصيد 20 نقطة بفضل رميته الدوارة باليد اليسرى. ومع وجود ثلاثة متخصصين في الرمي الدوار في تشكيلة أستراليا، يمتلك الزوار كل الأوراق الرابحة، خاصة مع توقع تدهور حالة الويكيت مع تقدم المباراة.