الجيش الكيني يعلن مقتل رئيس استخبارات حركة الشباب

أعلن الجيش الكيني يوم الخميس أنه قتل رئيس استخبارات حركة الشباب الإسلامية المتمردة و10 قادة آخرين في غارة جوية في الصومال.

واحتفلت كينيا بما وصفته بـ "ضربة قوية" للجماعة المرتبطة بتنظيم القاعدة بمقتل مهاد كاراتي، الذي رصدت الولايات المتحدة مكافأة قدرها 5 ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات عنه.

إلا أن حركة الشباب رفضت هذا الادعاء ووصفته بأنه "لا أساس له من الصحة".

وزعمت القوات الكينية، التي تشكل جزءاً من قوة الاتحاد الأفريقي في الصومال (أميصوم) التي تقاتل المتمردين، أنها قتلت كاراتي، وهو قائد بارز مسؤول أيضاً عن الأمن الداخلي، في غارة جوية على معسكر تدريب تابع لحركة الشباب قبل 10 أيام.

ويُقال إن كاراتي - رئيس وحدة "أمنيات" التابعة لحركة الشباب، وهي جناح أمني خاص مسؤول عن الاستخبارات والهجمات والاغتيالات - كان متورطاً في التخطيط لمجزرة عام 2015 التي راح ضحيتها 148 شخصاً في جامعة غاريسا بشمال شرق كينيا.

وقال المتحدث باسم الجيش ديفيد أوبونيو في بيان: "إن مقتل... يمثل ضربة قوية للجماعة الإرهابية".

وأضاف أوبونيو أن "قوات الدفاع الكينية، في إطار عمليات أميصوم، تود أن تؤكد أن مهاد محمد كاراتي... و10 قادة آخرين من المستوى المتوسط قد قتلوا في غارة كبيرة لقوات الدفاع الكينية" في جنوب الصومال في 8 فبراير.

- 'دور رئيسي في الهجمات' -

ويشير التأخير لمدة 10 أيام في الإعلان عن مقتل كاراتي إلى بذل جهود للتعرف على الرفات.

لكن حركة الشباب رفضت التقرير، قائلة إن كينيا تدعي مقتله بعد أن اجتاح الإسلاميون قاعدتها العسكرية في العِدّ (El-Adde) بجنوب غرب الصومال الشهر الماضي.

وقالت الجماعة في بيان: "جميع جنود وقادة مقاتلي المجاهدين بخير وسلامة، ولم يتم تنفيذ أي غارات جوية".

وأضافت: "الادعاءات التي لا أساس لها من الصحة التي تطلقها الحكومة المسيحية في كينيا تهدف إلى إخفاء الخسائر الفادحة التي لحقت بهم خلال الهجوم على العِدّ".

وقالت كينيا إن أكثر من 50 عنصراً من حركة الشباب قتلوا في الغارة على معسكر التدريب الذي كان يتواجد فيه كاراتي.

وقال أوبونيو إن رئيس الاستخبارات كان يرأس حفلاً لنحو 80 مجنداً في وحدة "أمنيات" "أكملوا تدريبهم، وكانوا على وشك الانتشار لتنفيذ المزيد من الهجمات الإرهابية".

وأضاف أن 42 مجنداً قتلوا أيضاً وأصيب "كثيرون آخرون".

وقد أُدرج كاراتي على قائمة الإرهابيين المطلوبين لوزارة الخارجية الأمريكية في أبريل 2015 بعد هجوم غاريسا، الذي أعقب هجوم عام 2013 في العاصمة الكينية عندما ذبح مسلحو حركة الشباب ما لا يقل عن 67 شخصاً في مركز ويستغيت التجاري في نيروبي.

وجاء في إشعار المطلوبين لبرنامج "مكافآت من أجل العدالة" الأمريكي: "لعب كاراتي، المعروف أيضاً باسم عبد الرحمن محمد ورسمي، دوراً رئيسياً في وحدة أمنيات، وهو جناح حركة الشباب المسؤول عن الاغتيالات وهجوم 2 أبريل 2015 على كلية جامعة غاريسا".

وأضاف الإشعار: "يشارك جناح الاستخبارات في حركة الشباب في تنفيذ الهجمات الانتحارية والاغتيالات في الصومال وكينيا ودول أخرى في المنطقة، ويوفر الخدمات اللوجستية والدعم للعمليات الإرهابية لحركة الشباب في جميع أنحاء القرن الأفريقي".

- الرجل الثاني سابقاً -

كان كاراتي أيضاً نائباً لزعيم حركة الشباب السابق أحمد غودان، الذي قُتل في غارة بطائرة بدون طيار أمريكية في سبتمبر 2014.

وتعتقد مصادر أمنية أن كاراتي كان مؤيداً رئيسياً للتحول من الولاء لتنظيم القاعدة إلى تنظيم الدولة الإسلامية، وهو نقاش داخلي مستمر وأحياناً دموي داخل حركة الشباب.

وقد يؤدي مقتله، إذا تأكد، إلى تعزيز جهود الزعيم أحمد ديري للبقاء على الولاء لتنظيم القاعدة.

واتهمت كينيا كاراتي بالتخطيط لهجوم العِدّ.

وقال أوبونيو: "يُعتقد أن كاراتي لعب دوراً رئيسياً في الهجوم الأخير على قوات الدفاع الكينية في العِدّ من خلال نشر انتحارييه"، مضيفاً أن العمليات ضد حركة الشباب "ستستمر حتى تتحقق العدالة".

وتقاتل حركة الشباب للإطاحة بالحكومة المدعومة دولياً في مقديشو، والتي تحميها 22 ألف جندي من الاتحاد الأفريقي.

ولم يقدم المسؤولون الكينيون أي حصيلة للقتلى جراء اقتحام قاعدتهم، لكن الكثيرين يشتبهون في أنها كانت أسوأ كارثة عسكرية للبلاد، حيث زعمت حركة الشباب أنها قتلت أكثر من 100 جندي كيني.

في ذلك الوقت، تعهد الرئيس أوهورو كينياتا بالانتقام قائلاً إن حركة الشباب "لن تجد وقتاً للتنفس".

وفي الأسبوع الماضي، أعلنت حركة الشباب مسؤوليتها عن هجوم بقنبلة أحدث ثقباً في طائرة ركاب بعد وقت قصير من إقلاعها من العاصمة مقديشو في وقت سابق من هذا الشهر.

صورة: جندي صومالي يتفقد موقع هجوم انتحاري نفذه متمردو حركة الشباب عام 2014 في مقديشو. (ياهو)