سكان كشمير يدلون بأصواتهم في انتخابات محلية وسط أجواء باردة وإجراءات أمنية مشددة

وكالات | سريناغار

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

توجه آلاف الأشخاص في كشمير الخاضعة للإدارة الهندية يوم السبت للإدلاء بأصواتهم وسط إجراءات أمنية مشددة ودرجات حرارة متجمدة في المرحلة الأولى من الانتخابات المحلية، وهي الأولى منذ أن ألغت نيودلهي الوضع شبه المستقل للمنطقة المتنازع عليها، وفقاً لما ذكرته وكالة أسوشيتد برس (AP).

ويحق لنحو 6 ملايين شخص في جميع أنحاء المقاطعات العشرين بالمنطقة انتخاب 280 عضواً في مجالس تنمية المقاطعات في عملية متدرجة من ثماني مراحل تنتهي في 19 ديسمبر.

ونشرت السلطات عشرات الآلاف من الجنود الإضافيين في المنطقة التي تعاني بالفعل من عسكرة شديدة لحراسة عملية التصويت. ووضعت القوات الحكومية أسلاكاً شائكة وأقامت حواجز فولاذية على الطرق المحيطة بالعديد من مراكز الاقتراع البالغ عددها 2146 مركزاً والتي تم تجهيزها للمرحلة الأولى.

وناشد مفوض الانتخابات كيه. كيه. شارما السكان الإدلاء بأصواتهم و"المشاركة في أكبر مهرجان للديمقراطية".

وكبروتوكول قياسي لجائحة فيروس كورونا، وضعت السلطات معقمات لليدين وأقنعة للوجه وأجهزة مسح حراري في مراكز الاقتراع، حيث أدلى الناخبون بأصواتهم وسط برد قارس في جميع أنحاء المنطقة.

وتقول الهند إن الانتخابات هي ممارسة شعبية حيوية لتعزيز التنمية ومعالجة القضايا المدنية واقتلاع الفساد من المنطقة. وكان القادة الانفصاليون وجماعات المتمردين المسلحة التي تتحدى سيادة الهند على كشمير قد دعوا في الماضي إلى مقاطعة الانتخابات، واصفين إياها بأنها ممارسة غير شرعية في ظل الاحتلال العسكري.

وقد قام حزب بهاراتيا جاناتا القومي الهندوسي بزعامة رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي بحملة شرسة للانتخابات في المنطقة ذات الأغلبية المسلمة في محاولة لاستبدال الأحزاب الكشميرية المحلية الموالية للهند التي شكلت تحالفاً.

وقد عارض التحالف الكشميري بشدة حكومة مودي بعد أن ألغت الوضع شبه المستقل للمنطقة في أغسطس من العام الماضي، وألغت دستورها المنفصل، وقسمت المنطقة إلى إقليمين فيدراليين - لاداخ وجامو وكشمير - وأزالت الحماية الموروثة للأراضي والوظائف.

وفرضت الحكومة الهندية قيوداً واسعة النطاق، تراوحت بين حظر التجول وانقطاع الاتصالات، واعتقلت الآلاف، بمن فيهم قادة كشميريون موالون للهند عارضوا هذه الخطوة، وسنت قوانين جديدة في إجراءات أثارت غضباً واسع النطاق ودماراً اقتصادياً.

ويعد التصويت الحالي جزءاً من عملية من ثلاث طبقات ينتخب فيها السكان مباشرة ممثلي قراهم، الذين يصوتون بعد ذلك لتشكيل مجالس تنمية لمجموعات القرى تسمى "مجالس تنمية الكتل". كما يتم انتخاب أعضاء الطبقة الثالثة والأعلى "مجالس تنمية المقاطعات" مباشرة من قبل السكان.

ولا يتمتع الأعضاء المنتخبون بأي سلطات تشريعية، وهم مسؤولون فقط عن التنمية الاقتصادية والرعاية العامة للمنطقة.

كما يجري المسؤولون في الوقت نفسه انتخابات لمئات المقاعد الشاغرة في مجالس القرى التي ظلت دون منافسة خلال انتخابات عام 2018.

ويتمتع حزب بهاراتيا جاناتا بقاعدة صغيرة جداً في وادي كشمير، قلب التمرد المناهض للهند المستمر منذ عقود، لكنه يحظى بدعم كبير في أربع مقاطعات ذات أغلبية هندوسية في منطقة جامو.

واتهم التحالف الكشميري الحكومة بالتدخل في حملتهم الانتخابية، وهي تهمة نفتها لجنة الانتخابات.

كما اتهم التحالف السلطات بوضع زعيمته البارزة محبوبة مفتي، وهي مسؤولة منتخبة سابقة وحليفة لمودي، تحت الإقامة الجبرية يوم الجمعة. ونفت الشرطة أن تكون مفتي مقيدة في منزلها.

وقد تم إيواء العديد من المرشحين البالغ عددهم 296 للانتخابات يوم السبت في فنادق بسبب مخاوف أمنية. وفي الماضي، استهدف المسلحون المرشحين.

وينظر بعض الكشميريين إلى الانتخابات بسخرية باعتبارها خطوة لخلق نخبة سياسية جديدة موالية لحكومة مودي.

وقال نجيب خان، وهو ناخب في سريناغار، المدينة الرئيسية في المنطقة: "هذا تصويت أيديولوجي. الناس يعتبرونه استفتاءً ضد حزب بهاراتيا جاناتا".

وتنقسم كشمير بين الهند وباكستان، ويدعي كلا الخصمين أحقيتهما في المنطقة بأكملها. ويقاتل المتمردون ضد الحكم الهندي منذ عام 1989. ويدعم معظم المسلمين الكشميريين هدف المتمردين بأن تكون المنطقة موحدة إما تحت الحكم الباكستاني أو كدولة مستقلة.

وتصف نيودلهي التشدد في كشمير بأنه إرهاب ترعاه باكستان. وتنفي باكستان هذه التهمة، ويصفها معظم الكشميريين بأنها نضال مشروع من أجل الحرية.

وقد قُتل عشرات الآلاف من المدنيين والمتمردين والقوات الحكومية في هذا النزاع.