جونسون يحظى بدعم رئيسي بشأن بريكست

حصل بوريس جونسون، المرشح الأوفر حظاً لقيادة بريطانيا، على تأييد منافس رئيسي مؤيد لبريكست أمس، رغم اتهامات بأنه يخفف من حدة خطابه بشأن مغادرة الاتحاد الأوروبي. وقبل جولة أخرى من التصويت بين نواب حزب المحافظين، قال وزير بريكست السابق دومينيك راب إن جونسون هو "المرشح الوحيد" الذي سيخرج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كما هو مخطط له في 31 أكتوبر.

يوم الثلاثاء، تم استبعاد راب من السباق لخلافة تيريزا ماي كزعيم لحزب المحافظين الحاكم وبالتالي كرئيس للوزراء، مما ترك خمسة مرشحين في المنافسة. سيتم استبعاد أحدهم في اقتراع آخر في وقت لاحق من يوم الأربعاء، قبل إجراء تصويت إضافي يوم الخميس لتقليص القائمة إلى مرشحين نهائيين. ويتصدر وزير الخارجية السابق جونسون السباق بعد حصوله على دعم 126 من أصل 313 نائباً محافظاً في اقتراع يوم الثلاثاء.

وبصفته وجهاً بارزاً في حملة استفتاء عام 2016 لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، يصر جونسون على أنه يجب ألا يكون هناك المزيد من التأخير في خروج بريطانيا، بعد أن أجلته ماي مرتين. وخلال مناظرة تلفزيونية يوم الثلاثاء، شاهدها في المتوسط 5.3 مليون مشاهد، قال جونسون إن المزيد من التأخير سيؤدي إلى "فقدان كارثي للثقة في السياسة". لكنه رفض تقديم ضمانات بأن هذا لن يحدث، وأشار أحد منافسيه الرئيسيين، وزير الخارجية جيريمي هانت، بعد ذلك إلى أن موقفه لم يكن واضحاً. وقال هانت لراديو بي بي سي: "لست متأكداً تماماً مما يؤمن به بشأن هذا الأمر".

جونسون يحافظ على ملف منخفض

جاء هانت في المركز الثاني في اقتراع الثلاثاء بـ 46 صوتاً، يليه وزير البيئة مايكل جوف - وهو قائد آخر لحملة بريكست لعام 2016 - بـ 41 صوتاً. وواصل وزير التنمية الدولية روري ستيوارت، المرشح الوحيد الذي استبعد مغادرة الاتحاد الأوروبي بدون اتفاق، تقدمه غير المتوقع بـ 37 صوتاً. وتجاوز ساجد جاويد، أول وزير داخلية مسلم في بريطانيا، المرحلة بـ 33 صوتاً - وهو الحد الأدنى لتجنب الاستبعاد - بينما خرج راب من السباق بحصوله على 30 صوتاً.

كان يُنظر إلى راب على أنه المرشح صاحب السياسة الأكثر تشدداً بشأن بريكست، حتى أنه اقترح إمكانية تعليق جلسة البرلمان إذا حاول منع "عدم التوصل إلى اتفاق". وقال ستيوارت يوم الأربعاء إنه يجري محادثات مع جوف بشأن توحيد الجهود. كانت مناظرة بي بي سي يوم الثلاثاء هي الأولى في الحملة التي يشارك فيها جونسون، الذي تجنب مناظرة سابقة يوم الأحد وأبقى ظهوره العام والإعلامي في حده الأدنى.

لكن لم يحقق أي من المرشحين أي تقدم كبير أو يرتكب هفوات، ولا يزال جونسون المرشح الأوفر حظاً. واستهدف قادة المعارضة يوم الأربعاء تصريحات المرشح الأوفر حظاً السابقة، حيث قال زعيم الحزب الوطني الاسكتلندي في البرلمان إيان بلاكفورد للنواب: "العضو ليس عنصرياً فحسب، بل إنه يثير الانقسام في المجتمعات".

جاءت أكثر لحظات جونسون إحراجاً في مناظرة الثلاثاء عندما تم تحديه، عقب سؤال من إمام بريطاني، بشأن وصفه للنساء المسلمات اللواتي يرتدين البرقع بأنهن يشبهن "صناديق البريد"، في مقال كتبه عام 2018 ضد حظر النقاب الكامل. لكن بي بي سي اضطرت لاحقاً لتوضيح عملية التدقيق الخاصة بها بعد أن تبين أن الإمام قد نشر رسائل يُزعم أنها معادية للسامية على صفحته على تويتر.

"لا أحد منا يريد عدم التوصل إلى اتفاق"

بعد أن يقلص نواب المحافظين العدد إلى مرشحين اثنين بحلول نهاية يوم الخميس، سيتم طرح المرشحين النهائيين لتصويت 160 ألف عضو في الحزب، ومن المرجح أن يتولى الفائز منصبه في داونينج ستريت في أواخر يوليو. تنحت ماي الشهر الماضي بسبب فشلها في تنفيذ بريكست في الوقت المحدد، على الرغم من أنها تظل رئيسة للوزراء حتى يتم اختيار خليفتها. وقد توصلت إلى اتفاق خروج مع بروكسل في نوفمبر الماضي، لكنها فشلت ثلاث مرات في تمريره عبر مجلس العموم.

يصر جميع المرشحين باستثناء ستيوارت على أنهم يستطيعون إعادة التفاوض على النص مع الاتحاد الأوروبي - على الرغم من التحذيرات المتكررة من بروكسل بأنها لن تفعل ذلك. يريد ستيوارت المحاولة مرة أخرى للحصول على موافقة البرلمان على الاتفاق مع بروكسل، لكن الآخرين يحذرون من أنه بدون تغيير، يجب أن تكون بريطانيا مستعدة للمغادرة بدون اتفاق على الإطلاق.

قال جونسون في مناظرة الثلاثاء: "لا أحد منا يريد نتيجة عدم التوصل إلى اتفاق. سنتأكد من خروجنا بشروط تحمي المملكة المتحدة وتحمي الاتحاد الأوروبي أيضاً". وكرر كل من هانت وجوف أن تأجيلاً إضافياً قد يكون ضرورياً إذا كان اتفاق بريكست في متناول اليد. لكن جاويد قال إنه من "الأساسي" الخروج بحلول الموعد النهائي الجديد مهما كان الأمر.