جونسون آند جونسون توقف المبيعات العالمية لبودرة الأطفال المعتمدة على التلك

وكالات | واشنطن

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

قالت شركة الأدوية جونسون آند جونسون يوم الخميس إنها ستتوقف عن بيع بودرة الأطفال المعتمدة على التلك على مستوى العالم في عام 2023، وذلك بعد أكثر من عامين من إنهاء مبيعاتها في الولايات المتحدة لمنتج واجه آلاف الدعاوى القضائية المتعلقة بسلامة المستهلك.

وقالت الشركة: "كجزء من تقييم محفظة منتجاتنا العالمية، اتخذنا قراراً تجارياً بالانتقال إلى محفظة بودرة أطفال تعتمد بالكامل على نشا الذرة"، مضيفة أن بودرة الأطفال المعتمدة على نشا الذرة تُباع بالفعل في العديد من دول العالم.

في عام 2020، أعلنت شركة جونسون آند جونسون أنها ستتوقف عن بيع بودرة الأطفال "تالك" في الولايات المتحدة وكندا بسبب انخفاض الطلب في أعقاب ما وصفته بـ "المعلومات المضللة" حول سلامة المنتج، وسط وابل من التحديات القانونية.

وتواجه الشركة حوالي 38 ألف دعوى قضائية من مستهلكين وورثتهم، يزعمون أن منتجات التلك الخاصة بها تسببت في الإصابة بالسرطان بسبب تلوثها بمادة الأسبستوس، وهي مادة مسرطنة معروفة.

وتنفي جونسون آند جونسون هذه المزاعم، قائلة إن عقوداً من الاختبارات العلمية والموافقات التنظيمية أثبتت أن التلك الخاص بها آمن وخالٍ من الأسبستوس. وقد كررت الشركة هذا البيان يوم الخميس أثناء إعلانها عن وقف المنتج.

قامت جونسون آند جونسون بفصل شركتها التابعة "إل تي إل مانجمنت" (LTL Management) في أكتوبر، وأحالت إليها مطالبات التلك الخاصة بها، ثم وضعتها على الفور تحت الحماية من الإفلاس، مما أدى إلى تعليق الدعاوى القضائية المعلقة. وقد ذكر المدعون أن جونسون آند جونسون يجب أن تدافع عن نفسها ضد هذه الدعاوى، بينما يقول المدافعون عن الشركة والشركة التابعة المفلسة إنها وسيلة عادلة لتعويض المدعين.

وقال بن وايتينج، المحامي في شركة "كيلر بوستمان" للمدعين، إن قرار مبيعات الشركة لن يؤثر عليهم بشكل فوري لأن الدعاوى القضائية معلقة بسبب الإفلاس. ومع ذلك، أضاف وايتينج أنه إذا سمحت محكمة استئناف فيدرالية للمضي قدماً في القضايا، فقد يحاول المستهلكون استخدام قرار جونسون آند جونسون بسحب المنتجات كدليل.

وقال وايتينج: "إذا استؤنفت هذه القضايا، فسيكون ذلك أمراً بالغ الأهمية".

قبل طلب الإفلاس، واجهت الشركة تكاليف بلغت حوالي 3.5 مليار دولار في أحكام قضائية وتسويات - بما في ذلك قضية حصلت فيها 22 امرأة على حكم بأكثر من 2 مليار دولار، وفقاً لسجلات محكمة الإفلاس.

وقد فشل مقترح من المساهمين يدعو إلى إنهاء المبيعات العالمية لبودرة الأطفال المعتمدة على التلك في أبريل.

ووجد تحقيق أجرته رويترز عام 2018 أن شركة جونسون آند جونسون كانت تعلم منذ عقود أن مادة الأسبستوس المسرطنة كانت موجودة في منتجات التلك الخاصة بها. وأظهرت سجلات الشركة الداخلية وشهادات المحاكم وأدلة أخرى أنه من عام 1971 على الأقل وحتى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كانت اختبارات التلك الخام والبودرة النهائية للشركة تظهر أحياناً وجود كميات صغيرة من الأسبستوس.

ورداً على أدلة تلوث الأسبستوس التي تم تقديمها في التقارير الإعلامية وفي قاعات المحاكم وفي الكونجرس، أصرت جونسون آند جونسون مراراً وتكراراً على أن منتجات التلك الخاصة بها آمنة ولا تسبب السرطان.

أصبحت بودرة أطفال جونسون، التي تُباع منذ عام 1894، رمزاً لصورة الشركة الصديقة للعائلة. وأشار عرض تسويقي داخلي لشركة جونسون آند جونسون من عام 1999 إلى قسم منتجات الأطفال، مع وجود بودرة الأطفال في جوهره، باعتباره "الأصل رقم 1" للشركة، حسبما ذكرت رويترز، على الرغم من أن بودرة الأطفال كانت تمثل حوالي 0.5 في المائة فقط من أعمال صحة المستهلك في الولايات المتحدة عندما سحبتها الشركة من الأسواق.